卷十八 杀与禅 第一章 迎军（第3/5页）

伍文定垂头朝着土地，眼泪几乎就要滴下来。他此刻激动的心情非言语能述。

「时泰参见都堂大人！大人得脱厄急，未被逆贼所害，天佑大明社稷！」

王守仁一边下马，并招手示意伍文定与霍瑶花免礼，同时心里苦笑。

——现在说什么「天佑大明」，太早了……

——我能活到今天，保护我的并不止是老天。

伍文定才刚站直，王守仁已走到他跟前，与他四手交迭相握。王守仁看着这个文武双全、容貌威猛的昔日得力部将，喜不自胜，而且心头先放下一块大石：伍文定带兵出来，也就是说吉安府情势稳定，官民在他统合下已有迎战的准备。

而王守仁正是深信伍文定的能耐，而决定离开临江城南下。

两天前他在「破门六剑」的保护下，凶险逃过宁王叛军「玄林队」的追杀抵达临江城，得到第一队军力支持。然而王守仁马上审度形势，分析出临江并非久留之地：位置太接近敌方南昌本阵，而且地势无险可守，叛军如大举出动船队，随时可在两、三天内攻破；加上临江府人心涣散，兵力不足，并非号召义军积存兵力的理想之地。王守仁用兵行事果敢，一旦有了判断就迅速执行，着令临江知府戴德孺留守，自己次日即带着一队兵壮离开临江，

而他心目中最理想的义军本阵，正是吉安。

临江与吉安相隔大约四、五天路程，王守仁的人马才走至半途，就得到伍文定迎接，王守仁深感此乃吉兆。

伍文定马上向后方骑队招手，示意他们上前来参见王大人。跟随王守仁而来的民兵眼见增了这百多骑强援，全都兴奋起来。

在最前守护着王大人的那群刀客，正是临江府阮氏无极门门主阮韶雄及一众弟子。他们并未如民兵轻易展露出亢奋神色，仍是凝重地注视着伍文定身旁那女子。凭着武者的直觉，他们都嗅到霍瑶花所散发的危险气息。

阮韶雄更把右掌轻轻搭在雁翎刀柄上。只因他觉得这女子跟王大人站得太近了……

霍瑶花一直有意无意间借伍文定挡开王守仁的视线，同时不住往王守仁的部下人丛之中张望，却始终寻不到她渴望看见的身影。她一双柳眉紧锁，难掩失望。

这时两道如刀的目光投向她。霍瑶花看过去，正面迎受王守仁那正气满溢的眼光。她羞愧地垂下头，脸无血色。

二人上一次相见，是在五年前的夜里，青原山「清莲寺」之战。

王守仁当然没有忘记她。

霍瑶花当场半跪下，把腰间军刀连着刀鞘与佩挂的布带解下，放在跟前地上。

「戴罪之人霍瑶花，参见王大人。」

她忍着眼泪，瞧着土地，鼓起最大的勇气说。

回到庐陵这些日子里，霍瑶花仍是不时听闻百姓谈论南赣巡抚王阳明的事迹，特别是他清剿贼匪用兵如神的功绩。王守仁既以刚正不阿嫉恶如仇闻名，霍瑶花知道自己若再次出现在他面前，可能会有什么后果。但她仍然选择面对。

如今把佩刀放在面前，霍瑶花等于任凭王守仁处置。

王守仁俯视霍瑶花良久，才抚摸长须说：「霍姑娘的事，我早听荆侠士他们说过。」

他顿了顿，眼瞳中闪出凌厉的光采。

「即使如此，你也应该知道，自己过去所犯的罪行，余生亦不足补偿吧？」

霍瑶花吃力把头抬起来，接受王守仁的目光。

「我从没想过自己还得了。」她一字一字地说。

伍文定从旁看着，眼光牢牢盯住霍瑶花的脸。伍文定过去曾在常州当过推官，掌理刑法，什么狡恶之徒他都见过。此刻他从霍瑶花的神色判断得出，她悔罪之情确属真切，心里不由叹息。

王守仁听了霍瑶花的说话，点了点头。

「剩下来的日子，你都得活在忏悔中。但那不是说你的余生就再无意义。你还是能够做一些事情。」

他说时上前，俯身把那柄军刀捡起来，递给霍瑶花。

「荆侠士他们相信你。所以我也相信你。」

霍瑶花许久没有这种热血奔腾的感觉。最后那次大概是在跟锡晓岩并肩作战的时候：有那么一个人，令你觉得自己完全可以将生命托付给他。霍瑶花流着热泪，双手恭敬地接过军刀，她那十根指头都在激动颤抖着，就像接在手里的是自己的新生命。

她抹去眼泪，将刀重新挂回腰间，身体比从前挺得更直。

「对了……」霍瑶花整理好军刀之后又问：「荆裂他们……到哪里了？」

伍文定并不太清楚她与王大人口中的「荆侠士他们」是谁，但他仍不能完全信任霍瑶花，厉声叱喝：「事涉军情，岂可妄自发问？」

「不要紧。」王守仁却举手止住伍文定，朝霍瑶花微笑。像霍瑶花这等高手，王守仁如要尽用其能耐，必得交托以关键的任务，假如不能信任，倒不如不用好了。