卷十四 山·火·海 第八章 擂台（第4/7页）

「破门六剑」等人知悉后，心里只感一股无由的空虚。

只是他们并不知晓：血战结束之后，禁军士卒大举搜索过「遇真宫」一带，却始终未能寻得武当派首脑人物姚莲舟和叶辰渊的尸体，二人到底已逃出生天，还是遭神机营大炮炸得尸骨无存，实在难以确定。及后士兵在「遇真宫」后山发现一个洞穴，在一地底牢室找到武当副掌门师星昊的尸体。张永公公下令将其首级斩下来用盐保存，快马送回京城予皇帝检视。

武当掌门虽有逃脱的嫌疑，但禁军并未具名指示官府通缉姚莲舟与叶辰渊，只含糊地颁下指令，通缉所有武当派叛逆余党。此事令当地其他门派武者人心惶惶，也有外地路经的武人和江湖人物遭逮捕，送交锦衣卫残酷拷问。

张永所以如此保密，最大原因当然是神机营及其他随同的禁军团营在此役中死伤惨重，统帅遭叛贼在阵中刺杀，更是大大污损了朝廷威信。张永心里对倡议征伐武当的钱宁恨之入骨，但也无奈要善后，匆匆把阵亡将士连同被毁坏的铳炮就地埋葬，重整军容后急不及待就回京，以掩盖逾二千军士死伤的真相。

——事实上此战神机营大折，朝臣为之震动，也引致许多后果；张永本人虽因人脉根基稳固未受整肃，但大将楼元胜遇弒一事，众多将领都被追究罪实，马君明被革除了军籍，其他多名帅营护卫的指挥军官也被贬职。陈全礼虽然临危接管统率之资有功，但也被指太轻率动用火炮，牺牲大量士卒，功过相抵后仍被罚俸，算是轻判。

师星昊的首级送进京城「豹房」后，由皇帝朱厚照亲自检视。当那木匣打开来，皇帝看见师星昊那张下巴破裂的干枯脸孔时，他顿时回想起当天武当派在此作御前比试的情景，还有跟师星昊的对谈。

那一天，朱厚照招武当派武者留在京师，长久陪侍他身侧，师星昊却回答他：

「如何凶猛的山林豹子，一旦住进了笼子里，就只是一头宠物而已。」

看着首级那一刻，朱厚照回想这说话，不由发出喟叹，心里颇后悔因一时之气，就出兵毁了如此珍贵的武当派。

——朱厚照虽不是什么贤明圣主，但心胸算是颇宽广，尤其爱惜勇武顽悍之士。只是早年经历了刘谨擅政谋反一事，对于皇帝威权受挑战格外敏感，因此才有如此决定。结果更令神机营损伤如斯巨大，朱厚照更是懊悔。

陪在身边的钱宁，眼见皇帝检收武当副掌门首级之际，竟没有展露胜利的兴奋，反而显得失落。钱宁生怕皇帝心情转坏，会怪罪他煽动出兵，于是急忙命太监将首级收起，匆匆告退。

正因皇帝在此事上有侮意，在他旨意之下，禁军将领的惩处也都从宽，无人下狱流放；此外先帝修建的「遇真宫」毁坏不堪，朱厚照亦下旨重修，结果经过三年后大致恢复原貌，后人所见的「遇真宫」，实为这一朝新修而成。

——由于征讨武当此役实在太过荒唐，也有损大明朝廷威信，在众多权臣压力下，史官只有另卷记载，后亦无并入正史实录之中，历经乱事而散失，后世不得所知……

自从师星昊的首级送到「豹房」之后，太监宫女就经常听闻，宫室内不时传出一把女子的狂喜笑声，令人不寒而栗……

此刻戴魁和圆性谈到武当，二人心情既沉重又觉空虚。沉重的是武当派虽为敌人，但其强悍依然值得敬佩，不该如此死在朝廷之手；空虚的是一心挑战的对象突然消失了，有点失去方向的感觉。

「戴兄应该算是松一口气吧？」圆性说：「至少门派的威胁从此解除了。我想峨嵋等曾经被武当征服的门派，此刻必然已经再次挂起牌匾了。戴兄，你打算回祁县了吗？」戴魁点点头：「那你们几位呢？尤其是荆兄和燕师弟……你知道他们怎么想吗？」

「戴兄有家可回，是好事啊。」圆性叹气摇摇头：「我们『破门六剑』，既已『破门』，也就没有回归之处。何况我们此刻仍是罪犯之身，我要是回少林寺，或者练前蜚回崆峒，都会累及同门；童静更不必说，若她老爹被人知道女儿成了钦犯，他整个岷江帮都不好过。」

戴魁听了默然。圆性又继续说：「燕横知道武当覆灭之后，看来倒还好。毕竟他还有复兴青城派这个大任支撑着。昨天我看他练剑时他跟我说：『即使今天让我清洗了罪名，我也不能就此回青城山。没有了武当派，不代表我就有资格重新挂起青城剑派的牌匾。不可以因为我是青城派仅存的「道传弟子」就这样。这资格，我仍然要靠实力争回来。』」戴魁听了点头微笑：「真不愧是燕师弟，总是对自我如此忠诚。看来不必担心他。」