卷十一 剑豪战争 第一章 盟友

这一天，突然有许多古怪的人进入袁州城来。

他们全都是三三两两地分批到来，陆续入城。有的牵着四蹄沾满泥泞的马匹；有的流着汗徒步而至；也有的刚刚才在袁州北岸码头下船。

在繁盛的袁州，本应没有谁会特别注意到这些人，可是他们有两样事情实在是太相像了。

其一：这些怪人身上都带着各种形状的布包物事，其中多数皆为可疑的长形。甚至有人提着比自己还要高的长杆，杆头虽然用布套包裹着，但任谁都看得出是什么东西。

其二是他们一致的神情。

犹如进入山野的猎人，一双双眼睛，透现出淡淡的杀气。

袁州府城位处江西省西面通往湘潭的要道，一向商旅频繁，负责守城门的兵丁也都格外眼利。

——有古怪……难道是进来做大买卖的匪盗……?

这些可疑人物分别从东、南、北三个城门进入，混在其他进出的百姓商贩之间，很快就深入城街消失不见。门卫只好马上派人前往知府衙门通报。

众多怪人进城后，不约而同都朝着城南的方向走去。

城南乃袁州城最繁华的市集，其中尤以如云里最为著名，集合许多大客店与茶馆酒家，时途经商旅集散修歇之地。

七月的盛夏，太阳早早高挂，城南市集热闹非常。挤在街上的城民却都感到不对劲：街上就像突然多了许多「影子」。

只见一条条身影，在挤破的街道里越过人群的缝隙，以不寻常的速度前进。正是那些带着布包兵器的怪人，竟然肆无忌惮地在城街里展开高超迅捷的轻功步法，以最小的角度转闪过人群，有如河流里躲开礁石的游鱼，就连衣角也没有给粘到半点。途人往往错觉要跟他们迎头碰撞，有的吓得发呆，有的不禁惊呼，有的甚至因此自己失了平衡跌坐地上。街旁茶馆二楼的客人往下看见街道一幕，蔚为奇景。

越是接近目的地，怪人们就聚集得越多，终于他们都到达如云里，在那巷弄街道之间，竟站了多达七十余人。

他们聚合在一起，就更无法掩藏独特的气质。七十多人互相看了几眼，目光中自然流露着桀骜与彪悍，俨如一支锋锐的军队。当中只有数名女子，他们散发的气息却也绝不输给身边的大汉。所有人衣装轻便，束袖绑腿，步履和站姿皆轻捷如猫。

一整片繁盛的市街地，蓦然因他们而寂静下来。

这个时分本应有衙门的保甲在如云里市集巡视，但是看见这七十多人，保甲不仅没有上前查问的勇气，更悄悄退却离开。

——只因他们清楚感觉得到：那个世界，非他们所能干涉。

◇◇◇◇

几乎在同时，袁州知府辖下的巡检收到城门卫兵急报，正要点起兵丁前去调查，却有一个男人到了衙门来。

这男人衣着打扮跟那七十余人相似，腰间挂着布包长物。他竟大胆直进衙门，递上一封纸质特殊的帖子。

巡检打开帖子来看，几乎没吓得一颗心从嘴巴里跳出来：这东西他从前见过，正是由皇帝亲旨所授、具司礼监印信并得刑科仑签的朝廷驾帖！

「这位大人……」

巡检登时腿软，几乎就地下跪：「是在哪个……」手持这驾帖，等同代表皇帝缉捕提人，眼前的八九不离十正是权势滔天的锦衣卫。

「不。」岂料那男子举起手掌说:「我们不是官。」

巡检愕然，仔细再看驾帖，只见其中行文确与平常有异。当中写著「忠勇武集」四个字格外显眼……

◇◇◇◇

在如云里，那七十多人没有交谈半句，就分别走进街上的饭馆酒家里去。

立在街道东首有一间两层楼子，正是袁州城最大、最有名的饭馆「银花阁」。

仪表堂堂、相貌威猛的心意门人戴魁，此时就站在「银花阁」二楼窗前看着下面发生的一切，一双浓眉不禁紧皱起来。

看见那群人已经开始进来，戴魁马上离开窗口，坐回饭桌前装成一般客人，他低着头倾听那许多踏上楼梯来的脚步声，心里更加肯定。

秘宗门！

二、三十个秘宗门人陆续登上楼来。本应正在楼上吃饭的客人，都被这阵仗吓得结账逃跑，没走的就只有戴魁和另外一桌。那桌坐的是几名本地江湖人物，此时都大着胆子要看这场热闹。

秘宗门人把空出的饭桌全部占领，各自解下藏着兵刃的布包，搁到桌上或墙旁。两个店小二忙不迭轮番送上茶水果品，绝不敢多喘息一口气。

「银花阁」上下两层就这样都被秘宗门人坐满了，他们另外也占据了旁边两家茶馆，才能完全容得下七十多人。众人开始吃喝起来，并无一句交谈，饭馆里气氛甚为诡奇。

可是就算他们什么都不说，戴魁也很清楚，秘宗门大举南来是要找谁。