卷十 狼行荆楚 第七章 气节

山西，太原府祁县。

此际已是四月末的天，从东南山地卷来的风吹入了县城，把云雾一气吹散，蓝天之下一片清朗。

城西有座气势恢宏的大屋，形如古老的殿宇，虽已颇旧，但无半丝暮气，不多矫饰的建筑予人极稳重的感觉。

此屋正门顶上的牌匾写着「毅社」二字，门前左右一对石雕的插翅飞虎，一看即知乃是武家。

这儿正是名动四方，当今天下「九大派」之一——山西心意门的总馆。心意门拳法刀枪为人所仰慕的名门正宗，自祁县立道至今已传七代，开枝散叶，分馆传人远布至河南、河间府及陕西等各地。

这些外省支系的弟子，长年络绎不绝到来总馆深造，「毅社」大门天天也有人进出。有的只求来「朝圣」，沾染一下总馆传习心意正宗的浓厚气氛；也有人拼上性命都想跻身为掌门亲传的总馆「内弟子」，但「毅社」的考核甚为严谨，目前得入门墙的「内弟子」不足八十人。

进了「毅社」前门，可见宽阔的前院全铺成平整沙土地，辟作一个广阔的练武场。这练武场只教习心意门功法基础，真正的堂奥之秘，当然都在外人难以窥见的馆内传授。

换作平日这个时候，天气又这么好，练武场上早该整齐排满了近百门人，一同练习站桩，场面好不鼎盛。可是今天众门人并无练功，而是分开左右列在练武场两侧，全体双膝跪地俯伏，迎向中间的通道。

下跪的众多子弟里，包括了资历最深的「内弟子」之一、当今总馆助教戴魁。他铁青着满是胡须的方脸，垂头向着地上，眼睛却暗地瞄向练武场后面大厅中门前。

他的师尊，当今心意掌门「晋中神拳」严世邦，也跟众多弟子一样恭敬跪伏着。

戴魁看见师父此刻模样，心里很是不甘。

外表清癯高瘦的严世邦，乃是名震山西三十年的一代名宿。这祁县是驿道要冲，来往商旅甚繁，贼匪自也不少，严世邦年轻时就曾义助官府剿贼，与同门共四人斩匪百余，一战成名；如今严世邦已艺成的弟子里，许多都担当本地的镖师护院，俨然成为一方的治安武力，当地官府必要时也得借重于他，故此对他甚为尊崇，别说是县令，就算是见着太原知府大人也可免下跪之礼。

可是此刻，他不得不低头。

跪在戴魁身旁的是与他同期的师兄李文玉，正是在西安牺牲战死的李文琼之亲兄长。李文玉敬伏低头，朝着沙地的脸却颇兴奋。

「得到这个殊荣，我们就此洗脱去年的霉气了。」李文玉悄声跟戴魁说。

去年在西安群雄会战里，心意门损兵折将不说，门人颜清桐卑鄙下毒之事被当众揭破，更教心意门颜面大失，这一段日子都不敢再在武林里活跃；加上武当派的威胁仍在，犹如悬头的一柄利剑，「毅社」内一直都士气消沉。

戴魁听了李文玉这话，心里却很不以为然，但并未有说话。

因为他们等待的人终于进来了。

太监冯正高高捧着一个铺了锦织的木盒，上面盛着一面刻有「忠勇武集」四字的御赐铁牌，在几名卫士拱护下步入大门，走过练武场。

严世邦与众多心意门人的头伏得更低了。

区区民间的武门，得到皇家如此封赐，实为历代前所未有之事，这光荣恐怕心意门的开山先祖们做梦也没有想过。

——不过心意门人亦知道，近日接到这「御武令」的绝不止他们一个门派。沧州秘宗门、徽州八卦门以至许多规模名声较次的门派，都已一一得到封赏。

冯正一直走到大厅门外。严世邦在这太监跟前，脸面不敢略抬一点点。

「山西太原府祁县心意门严氏，接赏！」冯正高声宣布。

严世邦这才爬起来，双手将木盘接下，头仍不敢抬起来，面向着冯正后退了数步，入了大厅后才转身，恭敬地将那铁牌拿到堂中，安稳放在关王爷的神像之前。

好不容易完成了仪式，众人这才站起。严世邦迎请冯公公与众卫士入厅内喝茶，并召戴魁、李文玉等几个资深弟子及他师弟莫希贤入内相陪。

谈了一轮之后，严世邦叫门人拿来一个小布包，亲手送给冯正：「公公远道而来宣旨，辛苦了。这是本门的一点心意。」另外也打点了各名卫士。

冯正接过装着银两的布包来，掂一掂重量，满意地笑着收起来。戴魁看见难掩一脸嫌恶：这太监昨天来宣读圣旨时已经收过一次银子，他故意又分开另一天才来颁这面铁牌，显然只为了多敲一笔。

等到把冯正和卫士都送走后，严世邦说了一句：「今天，不练了。」就吩咐弟子遣去门人，厅里只余他与莫希贤、李文玉和戴魁。

两位长辈一直坐着喝茶没说话，戴魁和李文玉则站在师父身边。严世邦默默瞧着那个「忠勇武集」的铁牌，脸上并无应有的得意之色。