卷十 狼行荆楚 第一章 鬼刀陈（第2/11页）

他正在寻找脱出「大欢喜洞」的道路，却在尸丛之间遇上这三父子。此刻唯一阻止他双剑刺下去的，就只有那对幼小的孩子。

父亲双膝屈曲，朝着叶澄玄跪了下来。他同时将大儿子拉到跟前，又把怀抱的婴儿双手向前捧起来。

——仿佛要将这两兄弟献给武当。

「我乃锡日勒，今带同儿子锡昭屏与锡晓岩，甘心向武当派投诚，乞求拜入山门！」

锡日勒说时，满是刺青的脸坚实如铁，并无半丝惊慌动摇。

叶澄玄瞪视锡日勒好一阵子，又瞧瞧那对身体怪异的男孩，最后缓缓垂下双剑。

「带我出去。」

◇◇◇◇

锡日勒上武当山后，继续为掌门公孙清研究由物移教夺来的各种奇药，更经常亲身测试药效。

三年之后，锡日勒一次误服丹丸，失心发狂，残酷杀害武当山上十多名男女役工，之后仰天吐血，心脉破裂而死。

◇◇◇◇

二月的微寒早春。

荆州府江陵县城里的街道，一片生气跃然。难得没下雨的大晴天，各种贩子全都冒出来大街上摆摊叫卖。茶店和酒馆塞满了春季沿江来往的客商，他们大呼小叫，催促店家把酒食送来，然后热烈地交换各种价码情报。

如此繁盛的街道，自也少不了各种不正经的勾当：在人丛间混水摸鱼的小偷；借故找碴敲竹杠的无赖；到处勒索商户的地方帮派；看看热闹也逗逗街上良家妇女的浮滑浪子；卖假药和开赌摊的骗徒……城街内溢满一股既危险又刺激的气息。

这时有一伙共五个汉子，走在江陵县城最宽阔也最繁忙的东头市大街上，穿插于如鲗人群之间。街道左右两边满是城里有名的饭馆客店，伙计们见这几个人衣着光鲜，自然卖力向他们招手，但五人都未理会。

走在最中间的那中年男人相貌堂堂、身材高大得像壮熊一般，身穿一袭剪裁甚合身、质料上乘的蓝染云绣长袍，顶着丝织冠，左手中指戴着一只翠绿的玉戒指，一看就知所值不菲。这汉子不是别人，正是心意门弟子、原西安「镇西镖行」的主人颜清桐。

跟随他身边那四人，两个是他从前的心腹镖师；另两个更要慓悍健硕的男人，则是南昌宁王府派给他的护卫，二人皆是剧盗出身、杀人不皱眉的家伙。四人手上各提着包藏兵刃的布袋行囊。

颜清桐自从去年西安围攻姚莲舟一战后，因为被当众揭破了下毒手段，名声扫地之余，更害怕遭武当派报复，一夜之间就放弃「镇西镖行」的家业逃亡——如此果决，可见颜清桐这人虽然心思卑劣，但做事还是有点气魄。

他却没想到，西安之战原来早就被一股武林以外的势力暗中监视，而那势力竟然是远在江西的宁王府！

颜清桐当天黄昏才一出了西安城，就被两个男人半途截住，吓得他以为武当弟子找上来了；待得听见二人自称是宁王府参谋李君元的使者，才松了一口气。

听到宁王府有意招纳，颜清桐那一刻激动得几乎就地跪下来叩头。他刚刚失去了经营多年的镖行生意，在武林上又名声大损，仓惶逃亡间已是不知何往；堂堂朱姓亲王竟就在这时刻向他招手，这简直是难以相信的幸运！

——我还以为，今天已经倒尽了八百辈子的霉……

当时颜清桐由关中往江西路途遥远，可也惊险无比，竟然被少林寺的那个臭和尚圆性盯上了，更一路就追踪到九江城去！幸好最后还是将他摆脱，安全顺利抵达南昌，在李君元引荐下谒见宁王。

「颜大当家……」李君元与颜清桐谈话时，仍是用他昔日身为镖行主人的称号，语气甚是尊重：「阁下虽一时名声受累，但在武林上见多识广，更是名门之后，他日我们王府与武林中人打交道，大当家必然帮得上忙。」

颜清桐本来就猜出七、八成来，如今听了李君元的说话就更加清楚明白：宁王招他，是为了吸纳武林高手为己用。

——至于将来「用」在什么地方，那就更不必明说了……

颜清桐在南昌安顿后，马上遣人送信回西安，联络镖行心腹旧部，护送他的家人妻小到来。如今聚在颜清桐身边的昔日镖师好手共有十三名，也算重整了自己的势力。

入仕王府数月来，颜清桐以南昌府为中心，广为招集武林以至江湖黑道里的好手，有时甚至远到邻省去招募人才，全心全意为宁王府护卫军充实战力。他虽然因为西安之事蒙了污名，但毕竟出身于「九大派」之一的心意门；他本身又是走镖押货起家，江湖上人脉颇广，亦拥有厉害的交际手腕。更重要的是他熟知武人的心思习性——这正是李君元这等外行人最要倚重的地方。

在颜清桐的游说下，已有百多名武人和黑道好手投入王府效力；另有许多虽未被招入军，颜清桐亦已向他们送礼打好关系，将来宁王府果真起事出兵，他们将多半来附。这些人等虽然都不是武林里的一线高手，但相比从前只靠招集匪贼，现时南昌护卫的实力确是提升了不少。