第三十六回 房书安挑头救干老 翻江鼠率众战淫贼

包公听了左昆的叙述，当时就冒了汗。心说：艾虎啊，你们怎么这不晓事啊，竟敢瞒着我大闹刑部衙，要劫持罪犯！这就犯了不赦之罪。好在是皇上圣明，没有降旨把你们抓起来砍头，不然的话……包大人一边这么想，一边撩袍跪下，以头触地：“万岁，包拯犯了失察之罪，求万岁发落！”包公是开封府一家之主，手下人捅了娄子他得领罪。

仁宗点点头：“包卿家，这事你知道不知道？”“臣半点不知。臣若是知道，一定要阻拦他们。”“嗯，好！卿无罪，平身！”“谢陛下！”仁宗又说：“包卿，此事非同小可，你一定要严办！回去之后，马上将闹事之人交有司衙门，按律治罪！”“臣遵旨！”

包大人一想：不好，照这个意思，回去把艾虎三十多个人都得抓起来，交有司衙门，到那时候按律治罪，哪个也活不了。所以他嘴里说着“遵旨”，可人并没动地方。这情形被皇上发觉了，又问道：“包卿，你还有本要奏吗？”包公利用这个机会，二次跪下：“臣有一事不明，当面领教！”“什么事不明？讲！”“陛下，徐良也是我的下属，他究竟身犯何律，法犯那条？请陛下明示。”仁宗一听咳了一声：“包卿家，这是在偏殿，我才能说；若在八宝金殿，朕也是有口难言哪！”仁宗就把九月初三那天晚上发生的事情，全给包大人说了。包大人这才知道具体的情形。不过包公从开始就确认不是徐良干的。等皇上讲完了，包大人向上叩头：“陛下，您就认定这是徐良干的吗？以臣看来，此事是冤枉了徐良，颜查散颜大人可以作证。徐良一直在阎王寨平贼灭寇，出生入死，何曾来过开封？怎么能够到翠华宫作案？再说徐良凭陛下荐用，升为三品命官，他是感恩不尽，焉能到皇宫里来行刺？按常情推断决无此理。另外，还有件事情启奏陛下：远在八月下旬，有一个人，五官相貌，酷似徐良，不知他姓甚名谁，曾到开封府行刺为臣，幸亏徐良的受业者恩师金睛好斗梅良祖赶到，才把贼寇驱散。这贼寇至今仍然逍遥法外，未曾落入法网。方才听陛下这么说，臣想此事一定是那贼所为，与徐良无关。”“啊？”

仁宗一愣，“包卿，果有此事？”“臣岂敢说谎！”“因何不早奏？”包公再次叩头：“陛下，臣原以为那是一件小事，未料到如此严重，故而犯了失察之罪。”“唉！”仁宗点点头，“卿家言之有理，那以你之见呢？”“陛下，以我之见，应当将徐良马上开释，放回开封，让他去捉拿那个贼寇。”“这个——”仁宗犹豫了半天，心说：包卿家，就凭这么一说，徐良的事就完了？上哪儿去找那个假徐良呢？要是找不到呢？“包卿家！”“臣在！”“我看这样，不管徐良犯没犯罪，现在仍是重大嫌疑；在没有确凿证据之前，不能开释，暂时押在刑部衙。如果卿家所奏是实，你们要想方设法把那一贼人逮捕归案。到那时人证物证俱在，再放徐良不迟。”“臣遵旨！”皇上有了这话，徐良的命就能保住了，包大人也不便再往下说了。

仁宗把袍袖一抖，就要退殿，但包公站在那儿没动，好像还有事。仁宗又问：“包卿家，还有何事？”“陛下，臣斗胆恳求陛下开恩：艾虎众人虽然鲁莽，犯了不赦之罪，但事出有因。因为他们确知徐良在阎王寨，不曾犯法，而陛下降旨把他抓起来，所以心里不满。年轻人，虑事不周，就做出了这样的事，确实可恨，但也是属于情有可原。请陛下开恩赦免才是。”仁宗一听，心想这包卿家真行，凭着你这两本一奏，你手下的人全都没罪啦！不过又一琢磨，如果真有个假徐良作怪，也难怪这些人着急啊。于是点点头：“包卿家，就依你所奏，赦免众人也就罢了！”“臣谢恩！”

仁宗退殿不提，单表包公回到开封府，马上在书房之中传下话去：把艾虎众人传进书房。这帮人自从昨晚捅下娄子后全傻了眼，知道这事准完不了。今日又见一名太监把包大人叫进内宫，他们就更感到不妙了。唉，是祸是福只好等着。就在这时，包大人回来了。艾虎一捅房书安：“进去小声点，看着没有？说不定是凶多吉少！”“哎呀老叔哇，你还是小义士呢，怕什么，脑袋掉了碗大的疤！我说诸位，谁也不用怕，昨天是我挑的事，出了事我姓房的担着，我宁愿前去领罪，大伙儿全放心得啦！”几句话说得众人闭口无言。

大家排着队到了包大人的书房。包兴请示过包大人，他们低着头鱼贯而入，“呼啦”

跪倒了一片：“参见相爷！”包大人沉默了半天，说：“你等站立两旁！”“谢相爷！”