第五十章 此心非吾愿（第2/6页）

“臣不敢！”赵长安站起躬身，“但凡臣能为皇上分忧的，请皇上只管吩咐，臣自会尽心竭力地去办。”

“好！”皇帝欣慰地笑了，“总算朕也没白疼你这么多年。坐下吧，朕还有别的话要问你。”皇帝仰望半空，目光闪动，“听说，武林中每过三年就要开一个什么武林大会？”

赵长安答：“是。上次是在三迆开的，今年又要开了。这次地点定在泰山。自九年前钱梦龙暴死之后，武林盟主的位子就一直空缺。武林大会虽已开了三次，可仍未能公推出一个能孚众望的人来担此重任。”

皇帝道：“那……听年儿你的意思，这次这个什么盟主，已经有不二的人选了？是谁？”赵长安犹豫了一下：“就是宁致远。”

“哼！”皇帝中指微屈，轻叩桌面，“年儿，你参加过那个会没有？要是朕让你去呢？”赵长安道：“那……臣自是要去的。”

皇帝哼道：“不光是去，你还要当了那个什么武林盟主。以你的武功，还做不了一个小小的武林盟主？”

赵长安下定了决心：“好。臣就去把那个位子抢到手，到时，臣好好儿地调教各大门派帮会，让他们安静守制，莫再令皇上分心。削除了内患，皇上就能一心对付外敌、治理朝政了。”

皇帝快慰地笑了：“不愧是朕心爱的好孩子。唉，朝廷虽养着成千上万的大臣，能替朕分忧的，却只有孩儿你一个。朕明日就颁旨，让侍卫步军司都指挥使崔彦之统军二十万，由你调派。”

赵长安一愣：“去泰山不用那么多人，臣一人就足够了。”

“哈哈哈！”皇帝掀髯大笑，“好孩子，你以为朕还真会叫你去当强盗头儿呀？那岂不是太辱没你了！”

赵长安心一沉：“皇上令臣去泰山，是要……”

“朕是要让你立一个大功，一举歼灭那为害天下的上万匪众。到时候，朕就能名正言顺地把天下交给你了！哈哈哈，当你在佯夺那个破位时，二十万大军已包围了群匪，然后伏兵齐出，清剿祸害！”皇帝见就这片刻间，赵长安已脸色发白，忙安慰道“年儿莫怕，朕既敢让你去，就已经通前彻后地想过了，定让你万无一失。那些贼匪还没靠近你身前十丈远，朕的大军已护着你毫发无损地离开了。以你跟那个宁匪的名头，这次大会乱贼定会倾巢出动，齐聚泰山，以一睹这百年难遇的两大高手的殊死一搏。殊不知，他们赶赴的，是阎王的宴请。泰山一役后，巨奸荡灭，四海清晏，年儿你为朝廷去了一心腹大患，到时朕再效法秦皇汉武，将胡虏一一降服，哈哈哈……朕和你两代明君，再开创一千年盛世，做两个万世景仰的皇帝。”

在他爽朗的笑声中，赵长安忽地跪伏地下：“皇上，臣斗胆，窃以为，我大宋之所以赢弱，确有内患，但并不是那些草莽之士！臣十年听政，默察于心，以为我大宋的致弱之由乃是‘三冗’！”

皇帝一愕，赵长安解释道：“就是冗官、冗兵，还有冗费！”

“哦？”皇帝期许地望着他，“起来，坐下，你先说说这三冗。”

赵长安侃侃而谈：“第一项冗官，是我朝官员数目太过庞大。自我大宋立国至今，州县不广于前，而官五倍于旧，至今，全国文武官员已达两万四千之众，官俸的支出已使国库枯竭，且因官多，使得各衙门架床叠屋，几欲瘫痪。而危害最大的则是冗兵。太祖时，全国禁军连同厢军不过三十七万人，而今竟已达一百二十五万之众！今年一年，朝廷用于养兵的花费就高达五千万缗，而今年各州、郡、县上缴的赋税仅为六千万缗。第三项冗费则是臣所致。臣去秋在金城偶遇辽太后，当时思虑不周，向她提出了以财帛换取息兵的方略。但未料西夏竟也如法炮制，以至于现每年要给契丹人银八万两、绢六万匹，与党项人银六万二千两、绢四万匹、茶三万斤。臣的轻率之言为我朝百姓带来了如许沉重的负累，每每思及，均有万死莫赎其罪之感。”

说到这里，赵长安面现惭愧，略一停顿，又接着道：“此外，还有那些‘品官形势之家’，利用权势大肆掠并土地，逃避朝廷赋税。真宗皇帝天禧五年，朝廷可征税的土地还有五百二十四万余顷，而现在仅存二百二十八万顷。相隔不过四十年，可征税的土地竟已减少了大半，并不是可耕之地少了，而是官员权贵们隐瞒私匿的土地大大增加，而那些繁重的赋税，都落在了无权无势的平民及农户头上。而我朝的差役、夫役，也尤为祸害百姓。特别是自办理‘衙前差役’以来，不过十年左右，民间贫困愈甚，乡县中稍有点家产的人户为逃避衙前差役，就虚报人丁逃亡，甚至故意浪费资财，有些人家为了减低户等，变为可以免役的单丁户，出现家庭分居、祖母改嫁、老父自缢的种种凄惨的景象。凡此种种，均使我朝赢弱。于今之计，祖宗成法亟须改变，否则后果堪忧。”