第二十一章（第5/17页）

朱若兰点点头道：“是的，让秦六哥送玛尔莎回部，在那儿等候五哥他们准备应变，我们两人即刻驰龟兹，希望能在他们不注意的情况下把人质救出来！”

这是唯一可行的办法，两人同到店里，把情形说了，玛尔莎自是感激万分，可是对他们两个人要单独行动的事却很担心地道：“楚公子，你们在塞外人地生疏，行动处处不便，尤其是在沙漠上……”

楚平笑笑道“把六哥的黑天虬借给若兰就行了，救人质的行动不适合人多，我们自己会小心的！”

秦汉也笑笑道：“我这位兄弟跟弟妹两个人，抵得上一支劲旅，千军万马也困不住他们，我跟去厮杀拼命还行，但是我的轻功太差，反倒会拖累了他们，所以也不抢着去了，愿你们马到成功！”

朱若兰凝重地道：“六哥！独孤长明最喜欢采用暗杀的手段，你必须十分小心，谨防他们对天峰王妃不利！”秦汉拍拍胸膛道：“这个我一力承当，只要五嫂有点意外，我也拿命赔着！”

楚平凝重地道：“六哥！你就是拿命赔上也改变不了事实，因此最好是别出意外！”秦汉道：“是的，我的意思是说只要我有一口气，绝不会让五嫂受一点损伤！”

于是朱若兰与秦汉换了马，四人分成两批进发，楚平的身边经常带着一些珠宝的，在塞外这是一门很时兴的行业，因为回疆的人受东方的影响很深，而波斯胡贾远来搜东方的珠玉，而以波斯的宝石为易。

所以楚平以这个身份，倒是不受人注意，而且他对珠玉的行业本就内行，一路上以货易货，也确实做了几票生意，朱若兰则学着西方习俗，在脸上蒙了块纱，也不怕人认出来，两人来到龟兹后，在一个小沙丘上，远远地望着皇宫，在测度形势，想着如何潜进去。

龟兹以产琵琶为主，而这一件业器也是由此地传人中华，这是个小国，却是回疆的一大支。

远溯汉唐，他们就为中华所征服，一直是中国的附庸。

也正因为如此，他们的皇族反而受到了保护，苏只婆一来，一直是这片小国的统治者。

这一段时间，可能是因为宁王的人到了，警卫特别森严，不但皇宫的堡墙上站满了执戈的甲士，皇宫的四周也不时有马队巡逻者。

楚平看了一下后道：“骑马接近是不可能的，只有等晚上再设法潜进去！”

龟兹虽为化外之邦，但因为远在汉唐就为中国所开发了，文明颇盛，而且地当西域之要卫，为河西走廊通外夷之必经地，中华之丝茶瓷器均经此而西贸，而西方的香料要巧等物，亦由此而东来！天方诸邦以波斯为主，胡贾极众，往来取道于波斯，总免不了要缴纳关税，所以形成了它异乎他邦的繁荣，因为他是回疆极少的几个建邦的大部之一，得天独厚，一个小邦，居然穷极奢华之能事。

那一座皇宫建得金碧辉煌，垒石为堡，河为壕，引库车河水以注，雄峙于漠野中，怪如天堑。

朱右兰看看那个形势，确实是无虚可乘，也只有等夜间才能进去了。

于是他们找了个有水草的地方，学着游牧民族的生活方式，驾起了一个小小的皮帐蓬，用以遮掩烈日的炙晒，沙漠地带气候特色，就是严冬之时，日间的太阳也热得怕人，盛暑之日，人夜依然凉意浸骨。

好在楚平已经在事先打听得清清楚楚了，也把一切都准备妥当了，除了他们自己骑来的两头骏马之外，还以重金购得两头大宛良驹，那是准备救出人质后，急速逃走之用，在坐下待机而动的这段时间内，楚平很忙。

他把马匹喂好、食水以及罗盘，所有简单地图，熟记一遍。

这些都是重要的工作，然而朱若兰都帮不上忙，喂马钉蹄铁也不会，看地图定方向，她也不会，这个工作在中原没有必要，她身为郡主，到那儿都有人跟着，而且中原的路在嘴上，再陌生的地方，一问就行了，但是在漠上，如果弄错了方向，一下千里都是无垠瀚海黄沙，寸草不生，滴水难求，人会活活渴死在沙漠上。

不仅这些工作她不会，连生个火，烤烤肉理一餐简单的食物果腹她也不会，因为她从来出没干过。

所以看楚平忙这忙那，她十分不安，手按在楚平的肩膀上歉咎地道：“平哥，真对不起，我简直是个废物，一点忙都帮不上，等安定下来后，我学了再来待候你！”楚平拉着她的手笑道：“那倒不敢当，而且也不必，如意坊是天下第一大珠宝号，你既是主人，原不必操此琐务，有更重要的事情要她去办呢！”

朱若兰道：“妾身既为女子，就应该以待奉丈夫为第一要务！”

楚平笑道：“做我的老婆不同，管理如意坊要你的才智，执行济世的任务要你的武功，这两项才能你都够了，就是楚家的好媳妇，楚家的男丁就剩我一个人了，万一我有个不测，整个担子就要你挑起来，玉玲跟梅影她们，处事的能力够了，判断决策的魄力不足，趁我还活着，你不妨躲躲懒，一旦我死了，就要你挑大梁上，如意坊的传统不能中辍，这也是娘要你的原因，假如楚家还有第二个男丁的话，娘一定反对你这个媳妇进门，从来楚氏择妇都是在江湖中取对象，因为她们忍得住打击，耐得活淡泊！”