第二十四回：空城落日影（第39/40页）

匆匆数千里，八六子心中焦急，生怕去的迟了，朝廷大军已动。是以风餐露宿之余，免不了披星戴月。这一日到了东京汴梁，一问之下，竟然全不闻有兵马调动之事。原来李良嗣这次力主攻辽，颇得道君皇帝赏识，当即连升数级，赐姓为赵。自不免招人所嫉。是以上意欲以赵良嗣为将的风声一传出来，各衙门竟是不约而同的叫起苦来。先是户部上奏说库存不足，大军粮饷被服供应为难；跟着兵部又奏说库存武具多已坏朽不可用。一来二去，道君皇帝心中也明白了几分，便商议以大臣领兵，赵良嗣副之。只是人人都道接收燕云乃是个大大的肥缺，童贯和高球二人先自争竞起来，各不相让。是以迁延日久，不得主张。

八六子到得宿太尉府上，递了名帖引见进去。呈上三七生书信。宿太尉喜道：“唇亡齿寒之意，我已密谏圣上多次。上意亦是模棱两可，主张不定。今日见了三七生这封信，不但于利害之际剖析分明，竟是连抗金之方略也筹划妥当了。待我将信中所言写成密折，呈给圣上，必能定圣上之心意。唉，三七生如此奇才，流落草莽，实是可惜了。”便命亲随引八六子去客房歇息，宿太尉满面春风自去书房写奏折，不提。

八六子连日疲困，这一觉睡的甚是香甜。睡至中夜，忽然听得府中喧闹。凝神听时，只听四处喧哗，一片混乱之中，夹杂着此起彼伏的“拿刺客”的叫声。八六子这一惊当真是非同小可，心道：“若是宿太尉遇刺，大师哥的一番苦心，我这连日的奔波，乃至大宋江山，万千百姓的性命，可就全都付诸东流了。”当下取了护身铁笛，纵出房去，迳奔宿太尉卧室。

到得宿太尉卧室之外，听得房中金铁交击之声不止。八六子心道:“天可怜见，终究还是让我及时赶到了。”长啸一声，破窗而入。眼见八名侍卫排成人墙，挡在宿太尉身前，十余名侍卫正围着一名黑衣人刀枪交加。那黑衣人手持长剑，剑法诡异绝伦，每出一剑，必有一名侍卫中剑倒下。地上横七竖八的已躺了不少或死或伤的侍卫，余下的侍卫仍是死战不退。

八六子低喝一声，揉身而上。铁笛挥出，瞬息间攻出七招，分刺黑衣人胸口七处大穴。那黑衣人刷刷两剑刺倒身畔两名侍卫，跟着长剑内圈，划了半个弧形，八六子递出的七招登时全然无功。八六子微微一惊，却见黑衣人长剑已递到自己身前。这一剑来势好不飘忽，竟是不知指向上半身哪一处。八六子以拙胜巧，铁笛平平掠出，击向黑衣人手腕。黑衣人剑身颤动，剑尖游走不定，手腕却是其根本之所在，本来八六子一击之下，黑衣人若不想手腕受伤，这一招便不敢用得实了。那知黑衣人手腕一缩，剑刃陡然暴涨，直指八六子眉心，这一下突兀之极，眼见避之不及。

八六子当此绝境，只得弄险，侧头避开眉心要害，任剑刃在额头划过，身形不退反进，身法如电，欺近那黑衣人，左手一翻，已捺上了那黑衣人胸口。这一下败中取胜端的是漂亮之极。额头中剑不过皮肉之伤，但八六子掌力吐出，那黑衣人势必肋骨寸断，肺腑碎裂而死。岂料手掌甫与黑衣人胸口相触，立觉触手温软，对方竟是个女子。他是个未经人事的童男子，一碰之下，心头大震，如遭雷亟，登时吓得缩手相避，哪里还有余裕催动掌力？

那女子闷哼一声，抽身而退。眼见八六子手足无措，斜行两步，长剑往外一分，左掌顺势拍出。八六子心中慌乱，心不在焉地举掌相迎。双掌相交，八六子只身形微微一晃，那女子身形却如断了线的纸飖一般直飞出去。八六子大为诧异，心道：“她掌力虽较我稍逊，也不致如此啊？”凝神看时，不由得大惊失色，原来那女子的去势竟是直奔宿太尉而去。忙抢步去救时，却哪里还来的及？那女子借着八六子一掌之力，在空中一个转折，两名侍卫中剑倒地。跟着便是一剑插进宿太尉胸膛。

八六子血脉勃张，虎吼一声，纵身而上。那女子娇声长笑，避开八六子铁笛点戳，反手刺出一剑。八六子这时气急败坏，竟不闪避，铁笛横扫，要与那女子拼个同归于尽。那女子见他双眼赤红，势若疯虎，心中微有怯意，只得回剑格挡。二人武功本来相若，那女子剑法精奇，八六子功力却较她略胜一筹。但这时一个是情急拼命，一个却是心存怯意，拆得三十余招，那女子已全然落在下风。酣斗中，八六子大喝一声，挥笛将那女子手中长剑震脱，铁笛斜挥，击在那女子左肋。那女子低呼一声，颓然倒地，扯下蒙面黑巾，吐出一口鲜血。