第二十二章　狭路相逢（第3/3页）

聂天还立在码头处，看着载来任青媞的风帆逐渐接近。

云龙舰和三艘两湖帮的赤龙战船泊在口近的码头处，在星夜下旌旗飞扬，益显两湖帮如日中天的威势。

谁能控制大江，谁便能称霸南方。

桓玄于淝水之战后最重要的一着，是占领巴蜀，等于控制了大江的源头，从此再无后顾之忧。加上与他聂天还结成联盟，于大江中游更无敌手。

而两湖一带乃渔米之乡，聂天还对桓玄的支持，立即令桓玄的实力凌驾建康军之上。

聂天还个人并不喜欢桓玄，在他眼中，桓玄只是披着漂亮人皮的豺狼，根本没有人性。他们的合作，纯粹是基于利益，尔虞我诈，没有任何道义可言。

然而情势的发展，却大大出乎两方的意料之外。尤其是在荒人手下连番受挫，至刘裕的突然崛起，逼得他们愈来愈倚赖对方。

可以这么说，一天边荒集仍在荒人手上，一天刘裕仍在兴妖作怪，他们都不得不携手应付危机。

边荒集己与大江帮结合为一，对两湖帮形成直接的威胁。在这场斗争里，是半步也不能让的。

现时他和桓玄的一方与建康军成胶着的对峙之局，关键处在北府兵虎视在旁。

荆州亦有不明朗的因素，人为的障碍，就是殷仲堪和杨全期两个人。

不过此两人己时日无多，他和桓玄己拟定全盘对付他们的计划，只待时机的来临。

任青媞会否带来他期待己久的消息呢？风帆缓缓靠岸。

把尹清雅带到这位于洞庭湖心名为应天的孤岛后，他心中不时浮起任青媞的倩影，这是极端危险的信号。

所以与此女相对时必须如履薄冰，否则一不小心，会被她的媚术所乘，致万劫不复。

不过他自知己落在下风，因为不论他如何心狠手辣，仍晓得没法下毒手杀她，他且在不住找寻不杀她的借口，例如她尚有很大的利用价值。

娇笑声从船上传来。

聂天还回神迎了上去。

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桓玄在马背上瞧着风帆驶离江陵的码头，沿大江顺流东下。

此船载着干归和五十名精选好手，负责进行刺杀刘裕的任务。这个堪称南方最可怕的刺客团，拥有各方面的能手，包括用毒、易容、机关、水底功夫等等，可谓集莉州奇人异士于一团，在干归的领导下，任刘裕三头六臂，也难逃死劫。

至于对付高彦则只派一个人，此人由干归推荐，即使以他的挑剔，见过此人后，亦深信高彦必死无疑。

一切全在他的掌握之中。

刚抵身旁的侯亮生道：“请南郡公恕亮生来迟一步之罪，亮生刚收到消息，谢琰已赶回建康上禀朝廷，请司马德宗任他为帅，讨伐天师军。”

桓玄现出不屑的神色，淡淡道：“谢琰因何忽然变得如此悍勇？”

侯亮生恭敬答道：“据传守会稽的王凝之和其子己惨死天师军乱刀之下，牺牲的尚有其它谢家子弟，谢道韫则身负重伤被救返乌衣巷，听说仍在生死的边缘中挣扎，情况不甚乐观。”

桓玄欣然笑道：“难怪谢琰忍不住这口气，赶着去送死。司马道子当然是立即准奏，对吗？”

侯亮生道：“司马道子正在玩手段，诸多推延，目的不外是逼刘牢之表态，在谢家的压力下参与讨伐天师军的行动。”

桓玄皱眉道：“刘牢之挺得住吗？”

侯亮生道：“刘牢之别无选择，如果他拒绝出兵，便成无情无义的人，何况北府兵大部分将领都主张出兵，刘牢之最终只有屈服。”

桓玄现出思索的神色，道：“现在刘牢之该清楚司马道子对他的心意。哼！我肯定刘牢之现在是悔不当初，如果他没有背叛我，怎会落至这等进退两难的田地？”

侯亮生暗吃一惊，却不敢说话。

桓玄像忘记了他的存在，仰望夜空，好一会后才像醒过来般，道：“回去吧！”

侯亮生心中响起警号，晓得桓玄又有新的主意。而他的好主意，正是南方灾难的起因。