第九章 千山万水

安西四镇，为大唐西域重兵之地，分别为龟兹、于阗、疏勒和焉耆。其中又以龟兹居首，乃安西都护府所在，曾长驻重兵。

该国位处塔克拉玛干之北，天山之南，西通天竺、大食、波斯，南扼贯穿“死亡之海”的捷道出口，不但是东西交通要冲，更是东西文明荟萃之地，地区政治和经济的中心。佛教便是从天竺首先传入龟兹，再传往中土。

龟兹全国人口约七千户，拥兵达二万之众，东西千余里，南北六百多里，大部分为绿洲之地，泥土丰沃，国家富饶。和平时期，人民过着半农耕、半畜牧的安宁生活。

龟兹城，又名伊罗卢城，是龟兹国的国都，城周长十八里，为西域最具规模的大城之一。

西域向以舞乐着称天下，“龟兹乐”、“高昌乐”和“疏勒乐”并称西域乐艺的三大系统，而以“龟兹乐”声誉最高，高僧玄奘往西天取经，游历过百多个城邦后，便盛赞龟兹乐舞“管弦伎乐，特善诸国”，于此可见一斑。

大队依龙鹰的提议，于出口绿洲歇息一夜后，翌日天未亮便起程，在胜渡领路下，从山中秘道离开绿洲区，结束了穿越塔克拉玛干的壮丽旅程。山路并不易走，特别是还须运送重达千斤的巨型天石，个中千辛万苦之处，惟众人自知，却成功避开所有可能拦途截劫的敌人，抵达塔里木河南岸。

这道西域最长、水流量最大的内河，并没有令他们失望，两岸景色如画，际此初春时分，更是美不胜收，仿若人间仙界。

由于仍身处险地，他们不敢停留，立即伐木藉绳索渡河，花了整天工夫，将驼马货运往对岸，至此已筋疲力尽，但确已脱离险境，纵然有敌追来，亦被大河阻隔。

次日大队沿河东行。三天后，龟兹城终于出现远方。他们休息一晚，天未亮便继续行程。

龟兹与且末，一向关系友好密切，风漠率领十多个手下，策着从热魅人手上夺来的战马，早一步往龟兹城去，安排一切。

大队则抱着如释重负的轻松心情，浩浩荡荡的徐徐前进。

荒原舞没有夸大，沿途鬼斧神工的大自然景色，令人叹为观止。他们沿龟兹河东行，对岸屹立着一座宏伟的佛寺，使人联想到笃信佛教的龟兹人。寺的四周漫山原始森林，几疑是无路登寺，古雅安逸。

沿岸不同种类的树，争丽斗艳的展露着不同的色彩，远处的天山雪峰起伏。微风轻啸，在参天的桦树、栎树和各种针叶树的应和下，使人气静神和，忘却烦恼。

愈接近龟兹城，愈见广阔的田野，被疏落分布的毡帐和农庄点缀，可是仍予人以人烟稀少的感觉。低矮的房舍，与无尽的草原，延绵的山脉，配合得天衣无缝。

龙鹰、万仞雨、风过庭和胜渡落在队尾，在驼背上欣赏景景称奇的龟兹河风光。

龙鹰想起老子李耳的“小国寡民”，大生感触，道：“任何战争，对这片美丽的土地都是亵渎。”

万仞雨悠然神往的道：“自出玉门关后，我们踏足西域，来到这群山环绕，众水分流之地，北有阿尔泰山，中为天山。南是昆仑山，葱岭横亘于西，草原和沙漠无际无边，只要想到我们曾在广阔独特的地域走南闯北，便有神驰意飞的动人感觉。”

胜渡道：“你们口中的西域，在我们来说是‘三山夹两盆’的神圣土地，山是万爷提及的阿尔泰山、天山和昆仑山，盆是准噶尔和塔里木两大盆地。遍布草原和沙漠，也是我们各族挥戈跃马，争雄称霸的疆场。”

风过庭道：“我们离开长安时。正是初冬时分，现在隆冬刚过，春暖花开，终于来到龟兹，超逾了一年的时间。”

龙鹰道：“我们现在离长安有多远呢？”

万仞雨一字不差的道：“是七千四百八十里，哈！我的确曾下过功夫。”

龙鹰咋舌道：“差二千多里便足万里之数，哈！这么说，我们离长安后走过的肯定不止万里路，等于读了超过万卷书。哈！真爽！”

此时离城已不到五里的距离，由于时间尚早，太阳刚升离地平，路上遇上入城赶集的龟兹人，都对他们投以好奇的目光。

龟兹农民牧民的交通工具很进步，大部分人赶着毛驴车，神态优闲的载着各式货物，朝城而去。

龙鹰特别留心遇上的女子，个个瓜子口脸，一副天生的美人胚子，披丝穿绸，色彩鲜艳明丽，一点不怕被他们行注目礼，还以甜美的笑容回敬他们无礼的目光，看得他们心花怒放。其中几个特别美丽的，更令龙鹰看得难以移开目光，大呼过瘾。

龟兹美女如云，果非失实的虚语。

离城不到半里，风漠偕大队龟兹兵出城相迎。龙鹰四人依原定计划，入城后立即开溜，各自行事。