第二篇 气吞万里 第四章 逐鹿 第五十八节 收买民意

“安琪儿小姐，是不是有些为难您，或者需要和秦王殿下先行沟通一下才能答复陶某？唉，陶某也知道这件事为难得紧，云中之事本与秦王殿下并无任何干系，但陶某这一个月来四处奔波，却处处碰壁，帝国重臣望族视陶某为瘟神，世风日下，沦落至此。但陶某委实不忍心见到数十万无辜民众冻死饿毙田间地头，唯有尽自己一份心力，成败与否也就顾不得许多了。眼下时日紧急，若是小姐能够早些报知秦王殿下，请秦王殿下作出决断，陶某在这里替四十万民众先表谢意。”

言毕，中年文士便站起身来直挺挺的跪了下去，惊得坐在上手的安琪儿花容失色，连忙躲开这一跪，起身招呼身边丫鬟扶起对方，连连道：“陶先生，这不是折杀妾身了么？陶先生义举感天动地，妾身深感敬佩，诚如陶先生所说，这云中几十万百姓生计非同小可，若是小数目，妾身亦可一人承担，但以陶先生保守估计，这四十万人要渡过今冬明春，需要消耗多少粮食衣物呢？”

中年文士脸泛喜色，随即又有些紧张，也许是想起了所需数目甚大，连话语也有些吞吞吐吐起来：“呃，这个，陶某与其他几位士绅曾在一起商议过，眼下这四十万难民所存粮食顶多还能维持半个月到二十天已经是极限，过了这个时限，恐怕就会出现无法预知的情形。要想渡过今冬明春，按每人平均最低消耗半斤粮食，也许四十万担粮食。”

说到这儿，中年文士更是显得局促不安，四十万担粮食！按照现在的市价，价值近千万金币，善财难施，纵使秦王殿下能够拿出这部分粮食，但以这些难民现有条件，即便使按往年粮食最低价恐怕他们也买不起。所以中年文士也知道这是一件天大的难事，连帝国中央都向秦王殿下请求粮食保障，那也是按市场价购买，更不用说这与秦王殿下毫无关系的云中难民了。

“呃，安琪儿小姐，云中民众贫苦，陶某也与云中几位愿意共襄义举的士绅筹集了部分款项，也有近百万金币，也算是对愿意拯救云中难民的各方一点补偿，没想到却无一人有此仁心。”

中年文士话语尚未说完，便被对方毅然打断话题：“陶先生，请不必多说了，四十万粮食虽然是一个大数目，但人命关天，何况这事关四十万民众生计。云中百姓亦是帝国子民，呃，秦王殿下虽然与云中扯不上什么干连，但作为唐氏一脉，妾身相信任何有良知的唐族人都应该参与此义举。今日妾身就斗胆替秦王殿下作主，四十万担粮食会在最短时间内从关西运往云中，至于购买一事却是不要再提，倒是这一路安全却需要陶先生去与大殿下和帝国中央交涉一番，以防生出其他变故。”

安琪儿的决断让中年文士欣喜若狂，本来被连日奔波折腾得有些憔悴的脸上神光湛然，此时他也没有更多言语表达自己心中的喜悦，唯有站起身来深深一礼以示谢意。

“安琪儿小姐请放心，陶某原本就想请帝都各家媒体呼吁帝国中央和大殿下拯济云中难民，但这些媒体却都有意回避这个话题，眼下既然秦王殿下有此义举，这些报刊媒体还是不闻不问，那陶某第一个就不会饶过这些趋炎附势的家伙。”中年文士悻悻道：“只要媒体一披露这笔粮食行踪，相信过往地境那些当权者都会派兵护送，否则出了问题，那就真的是他们的责任了。”

“嗯，陶先生说得是，妾身亦会去与熟识的几家报刊交涉，相信他们亦乐于见到这种情况。如此妾身就尽快安排，希望陶先生也尽早安排好接收人员，确保这些粮食能够发放到灾民手中。”安琪儿端起茶杯，笑吟吟的道。

“安琪儿小姐放心，秦王殿下和安琪儿小姐的义举陶某觉得一切话语都是多余，余下事务，陶某和其他人都会安排妥当，决不会让辜负亲王殿下和安琪儿小姐的期望。”此时的陶亭之因为过分激动说起话来都有些前言不搭后语，在历经了多次碰壁挫折之后，终于有了如此圆满的一个结果，他也不知道该如何形容自己此时的心情。倒是有一颗种子却在他心中慢慢发芽，像司徒家族这种以帝国主子自居的皇室一脉却对治下子民生死视若无睹，这样的主子究竟还有否为其效忠的必要，这唐河帝国是不是真的就该一直在这司徒家族掌握之中了呢？

有了这个念头的陶亭之在日后不但成为了北方讨伐攻击司徒王朝最卖力者，他所代表的相当一部分北方士绅亦成为了在争夺秦王妃位置大战中最坚定的拥安派。

室中只剩下两人，古基不知道对方为什么这么急迫的要见自己，不得不抛下手中其他事情悄悄安排在这样一种场合下见面，两栋相邻的宅邸，看上去似乎各有主人，毫不相干，但却有秘道让两宅相通。