第15章 番外:约定

“臣妾七日后等着皇上，万望皇上切勿失约。”

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奉天殿今日越发空旷，昨天还是很多人的朝堂，今天又稀稀拉拉地少了一半。

冷风时时从殿外吹进来，朝臣们一个个瑟瑟发抖，也不知是寒冷，还是忧心。

自从半月前燕王叛军逼抵镇江府，京城上下便陷入了深深的恐慌之中。镇江距京城咫尺之遥，如果镇江失守，便意味着叛军可长驱直入杀进京城。

十日前，朝廷急派大将罗铮率最后二十万大军前往迎敌，此前罗将军日日均有军情回报，两天前却突然断了消息。

年轻的建文帝默默俯视朝堂，良久未发一言。或许这便是消息吧。

殿外突然传来喊声。

“陛下！陛下！”

御前总管戴公公一边喊着，一边自殿外急急奔来，进殿时还被门槛绊了一下，连滚带爬地进殿跪倒，急喘着说：“陛下，宫门外来了个兵士，说是罗将军麾下的，特来向皇上报告军情，奴才看他不像是假的，不敢耽搁，特来禀报。”

宦官扰朝堂本是礼法不容，然而此刻情形特殊，也无人怪他。建文帝眸光一亮，急问：“他人到何处了？快宣！”

一个浑身泥血的兵士被两个侍卫架着走进殿来，待侍卫一松手便软倒在地，浑身战栗，连面圣之礼都忘了行。

建文帝盯着他问：“你是罗将军营中兵士？”

“回……回皇上，”那兵士头也不敢抬，“奴才是罗将军营中看守粮草的末等兵。”

“既要看守粮草，为何独自回来？前方军情如何了？”

一听“军情”两字，兵士抖得更加厉害，戴公公从旁催促，他这才颤声说：“罗将军抵达镇江府后，起初战事还算顺利，可就在前天夜里，镇江府守军投降了燕王，还勾结燕王给罗将军设下埋伏，罗将军誓死不降，如今已经全军覆没了。”

“全军覆没”四个字说得极低极轻，然而大殿上鸦雀无声，这极轻的四个字还是真真切切地传进了每个人的耳中。窒息一般的恐惧在殿内弥漫开，大臣们纷纷以目光相探，没有一个敢出声，几个老臣跪不住，颓然软倒在地上。

建文帝石刻一般沉默着，过了好一会儿，终于定了定神色，又问：“既是全军覆没，你如何逃了出来？”

“回皇上，前日傍晚，奴才和长官到镇江府临时增调粮草，不料粮草没调到，半路还遭遇了小股敌军，奴才拼死冲出重围返回大营，谁知远远地就见营地火光冲天，原来是营地也遭了袭击，奴才一时畏惧，只远远看着大军……厮杀到天亮。”兵士说得已泣不成声，整个身体伏在地上剧烈抖动着，像一棵战场上随风瑟缩的荒草。

建文帝盯了那兵士一会儿，又问：“若真如你所言，你便是逃兵，你既战场上怕死，如何又敢回来？”逃兵当诛，这是历代的铁律。

谁知一直发抖的兵士听到这一问，反倒不那么抖了，只是哭得更厉害。

“回皇上，奴才的确是逃兵，奴才愧对罗将军，愧对皇上，那夜奴才一时胆小，没敢回到大营，之后时时都在后悔。罗将军平日待将士们十分亲厚，今日奴才斗胆闯宫面圣，不求活路，只为向皇上禀报罗将军如何尽忠！”

呜呜咽咽的哭声回荡在大殿上，悲戚绵长，有的大臣被感染，不由得也抬襟拭泪。过了很久，那高高的位置上响起一声幽幽的叹息。

“你叫什么名字？”

兵士反应了一会儿，这才明白皇上是在问自己，慌忙答道：“奴才姓梅，贱名梅小六。”

“戴公公，准备些赏赐给梅小六。梅小六，你拿了赏赐快快离宫，切勿对人讲你出自罗将军营中，以后找个安稳地方，好好生活吧。”建文帝说完，眼中忽然闪过一丝讥讽的笑意：似乎只有打完这场仗，百姓才能安稳呢。

戴公公急忙遵旨，梅小六不敢相信地抬起头来，进殿后第一次有勇气抬头，望向龙椅上那位光华灼目的年轻帝王。

玉琢般的面容，朗月似的眸光，所谓天人与谪仙，是否就是这个样子？梅小六心中忽然升起复杂的钝痛，鼻尖骤酸，喉咙里低低地滚出几个字：“谢皇上，皇上……万岁。”

建文帝慢慢自龙椅上站起，俯视一殿大臣良久，骤然收回目光，回身沉声道：“今日早朝至此，散朝吧。”

皇上说的是“散朝”，而不是“退朝”，一字之差意境大不同。政权更迭，古来常见，朝臣们个个心如明镜，一时“吾皇万岁”之声响彻大殿，只是声音里分明比平日多了哽咽。当今圣上宅心仁厚，平心而论，谁也不希望朝廷换天。

2

天阴沉着，散了早朝也不见一缕阳光。

纤长的身影远看有些疲惫，身后的奉天殿雄浑壮阔，殿檐高高挑入云霄，越发衬得那身影疲惫孤寂。戴公公鼻子一酸，快步追了过去，无声屏退皇帝身边的小宦官，自己悄悄跟随在旁。