第241章

威廉三世猜测现在吉斯公爵应该急得像是热锅上的蚂蚁, 别看他又是带兵包围了巴黎，又是威逼查理九世发表跟胡格诺派战斗到底的宣文，可实际上, 法兰西国内有多少贵族愿意支持他, 国外有多少统治者还在隔岸观火, 哪怕马修.斯图亚特在威廉三世的面前点名道姓，后者也能猜的八九不离十。

无非是安德烈元帅和法兰西国内的亲西派为吉斯公爵鞍前马后，渴望在未来的法兰西政坛上谋得一席之地, 或是得到腓力二世的赏识, 从而成为基督教世界里举足轻重的人物。

只可惜这种美好的念头, 注定只是吉斯公爵及其追求者们的妄想。

“腓力二世绝不会派兵掺和法兰西的内战。”威廉三世在与马修.斯图亚特交谈时，扔下一枚炸|弹：“否则英格兰这边不得不跟腓力二世打上一架。”

“陛下, 您的意思是……英格兰要在这场风波里, 支持胡格诺派？”马修.斯图亚特在暗地里握紧拳头，努力不让威廉三世看出他对这一决策的不情不愿。

然而威廉三世很清楚自己的臣子都是什么德行，所以马修.斯图亚特的伪装真的没什么用。

“不然呢？让我去支持吉斯公爵？然后看着卢浮宫成为腓力二世的小宫廷？”威廉三世冷笑道：“我还没忘记吉斯家族在苏格兰的所作所为, 况且法兰西要是成了吉斯公爵的一言堂，英格兰就得面临法兰西和西班牙的双重入侵……”

威廉三世紧盯着马修.斯图亚特的眼睛，警告他不要忘记自己的身份：“无论如何, 英格兰的利益才是你最该关心的事。”

马修.斯图亚特张了张嘴, 似乎还想为自己辩解什么，但却在短暂的沉默中, 只能起身行礼道：“我明白的您的坚持，但也不想违背我的信念。”

身为一名天主教徒, 马修.斯图亚特能够忍受亨利八世与威廉三世的宗教改革, 但是绝不能忍受威廉三世在如此重要的国际事件里, 公开支持新教徒。

这对于马修.斯图亚特而言, 无疑是对上帝的背叛。

“不瞒您说，我此次前来，就是为了辞去掌玺大臣的位子。”马修.斯图亚特到底是个失去冲劲的中老年人，所以干不出抛妻弃子，到法兰西或是西班牙那儿实现宗教理想的蠢事。

况且吉斯公爵和腓力二世也不会相信威廉三世的掌玺大臣。

一个跟新教徒共事多年的天主教徒……

马修.斯图亚特光是想想这一经历，就能预料到腓力二世在榨干他的利用价值后，以“净化”的名义，将其烧死在巴塞罗那的广场上。

况且他当官这么些年所积累下的财产，大都是保值的不动产或是难以搬运的艺术品。

毕竟在美洲的黄金大肆涌入欧洲后，货币的疯狂贬值让许多人都青睐于曾被大肆出售的土地。

毕竟土地的用处可比黄金要广泛得多，而现下最炙手可热的羊毛产业，更是离不开土地的供养。

“你真的决定好了？”威廉三世没想到马修.斯图亚特居然能如识趣，所以再三确认道：“一旦你放弃了掌玺大臣的位子，可就没法官复原职了。”

“我在来之前就已经决定好了这事。”马修.斯图亚特想起他那野心勃勃的妻子，决心在辞去掌玺大臣的位子后，将儿子带回苏格兰的老家：“我的年纪与精力不允许我去承担过多责任，况且我的良心也不允许我在国家和宗教立场上，做出艰难的二选一。”

马修.斯图亚特说到这儿，还苦笑道：“也请您允许我逃避这一艰难选择。”

威廉三世将他细细打量了一番，随即微笑道：“我总算明白父亲为何要选你当掌玺大臣。”

这算是威廉三世跟马修.斯图亚特会面以来，所用过的最温和的语气。

听到国王陛下如此评价自己，马修.斯图亚特微微松了口气，知道自己的第一关算是过去了。

然而威廉三世接下来的话，却让他本该放下的心脏又被高高悬起。

“苏格兰那边……萨里女伯爵不日就要出任爱尔兰女总督。你过去也能给莫里伯爵搭把手。”威廉三世轻轻敲了下扶手。

这让马修.斯图亚特感到自己的太阳穴，也随着威廉三世的手指，狠狠地跳动了两下。

“恰好你的岳父，也就是苏格兰的安格斯伯爵那儿还有些没清算的土地。”威廉三世并没有错过马修.斯图亚特的表情，语气比刚才又轻柔了几分：“我允许你接受安格斯伯爵的领地，所以之后该怎么做，应该无需我多赘述。”

“是……”马修.斯图亚特知道自己下半辈子都出不了苏格兰领地。

不过对于他而言，这也不失为最稳妥的安排。

至少威廉三世刚才的话里，就隐晦表达了他将不清查马修.斯图亚特的执政漏洞，允许他安度晚年的承诺。