第11章 初见

事情实在太不凑巧，两个陌生男子正挡住几位小姐的去路。

伊丽莎白和莉莉立刻把萝拉和黛西挡在身后，警惕地看向来人。

谢天谢地。说话的那位先生二十来岁，仪表上来看，似乎是位地道的绅士；跟在他身旁的男人带着雪白的手套，微微低头、态度恭谨，看上去十分干练，比斯托克家男仆的派头也不差——显而易见是个受过专门训练的贴身男仆，且他主人的出身肯定不差。

伊丽莎白轻轻松了半口气，只要不是同伙就是万幸。

那位绅士，菲茨威廉少校啼笑皆非，显然看出这位年轻的小姐所想，他摸了摸鼻子，不由自主地看向停在十码开外的一辆豪华马车，果然只看到表弟冷冰冰的侧脸。

但菲茨威廉少校发誓，表弟一定看到了这个笑话：姑娘们本来惊疑不定，护在前面的最可爱的那位小姐更像一只受惊的知更鸟，挺起小小的毛绒绒的红色胸膛，机警努力的想要保护同伴；而这位可爱的小姐，看向他的眼神里明晃晃的都是怀疑厌恶，直到看到他的男仆库克，才微微柔和下来。

难道我不像个绅士吗？少校自我怀疑：库克比我本人更有说服力？

“女士们，也许你们需要一些帮助？”少校彬彬有礼。

身后追来的女教员看到两个高大、明显有身份的陌生先生，也迟疑的停下脚步，被忠诚的马车夫拦在身前。而隔着四轮马车，这边的伊丽莎白并无意与两位先生多说。

她稍作打量，又看向身后，谁知道附近还藏着多少女教员的同伙呢？这两位先生虽然还称得上高大，却算不上能倚靠求救的对象。

“先生，我们来自陶丽丝学院，这里出了些变故，需要马上告诉弗雷德里克主教。”伊丽莎白飞快的说，“教员小姐太刻板了，简直不像安妮女伯爵赏识的人。如果可以，请您稍稍阻拦下我们这位教员小姐好吗？”

说完，微微点头。

菲茨威廉·亨利听她说话，一句里点出弗雷德里克主教和安妮女伯爵。小姐身形挺直，点头致意的动作似乎矜持极了，可她的手却毫不淑女的提起了长裙，眨眼工夫已迈出了半步。

少校挑起眉，真是有趣极了：看来这位小姐不仅口齿伶俐，还有双矫健的长腿。

另外三位小姐如出一辙。

他的眼睛从伊丽莎白身上移开，看向跟在她身后的萝拉，扬起声音：“请问是萝拉小姐吗？”

萝拉迟疑，几人都停下脚步，“请问您是？”

少校耸耸肩：“菲茨威廉·亨利，在斯特林子爵府上，曾有幸见过在子爵夫人身边的萝拉小姐。”

斯特林子爵夫人正是萝拉的教母，况且按照英国的规矩，只有家中的长女才能被冠以家族姓氏称呼小姐，比如班纳特家，能被称作班纳特小姐的只有简，其余的女儿在小姐的称呼前面只能加教名。萝拉的确不是克里夫男爵的长女，这人一张嘴就说重了两点，看来的确认识萝拉。

亨利？萝拉一愣，“您是亨利伯爵府上的菲茨威廉少爷？”

四个姑娘不约而同的放下手中的裙角，像什么都没发生过一样，淑女地微微屈膝——如果忽略萝拉脸上的薄红的话。

少校点头，又说：“我想我有些明白了。”“库克！”

那位叫库克的男仆颔首，走向停在不远处的马车，只是他还未靠近把主人的话传递给马车上的先生，那位不愿露面的先生已经提前吩咐了随从。

几个高壮的随从向马车这边汇集，还有一个跑进教堂里面，一个向苏格兰场的方向的奔去。

伊丽莎白绷紧的神经此时才些微放松，给了那马车一个赞赏的眼神，那位不露面的体面人可比跟前的这位先生要高明一些：至少他知道通风报信，而不是全仰仗随从。

女教员明显慌张了，压着那个小个子男人的‘斯托克家的男仆’也不安起来，他手上的劲道松开，眼睛滴溜溜的看向周围的马车，似乎想把手里的人换一换。可伊丽莎白那边的动静被小姐们都看在眼里，小姐们虽然紧张，但当即都齐心协力拉紧门把手，陶丽丝学院的马车夫们也如临大敌挡在车门前面。

这场闹剧很快就会结束了。伊丽莎白想。

这个时代在英国旅行不是件容易的事情，因为拦路抢劫的强盗很多。虽然陶丽丝距离伦敦不远，来往马车较多，可女性上路仍然必须有人护送，所以学院才会从斯托克家调派男仆。只不过这护送，更多的意义是陶丽丝学院摆出来的派头，没有强盗会傻到去招惹一位实权的贵族，更别提这些小姐们个个都出身良好。

普兰夫人几乎是不顾仪态的跑出来，身后跟着教堂里面的牧师们。过了一会儿，苏格兰场连同被引开的斯托克家的随从们也一道姗姗来迟。