第157章 君子

大业立国之初, 科举取士制度尚不完善，没有殿试，只有吏部复试, 考试通过得以任官, 过不了的只能去各地节度使处做幕僚。

所以，金榜上的头名便可称为“状元”, 状元郎的答卷就叫“状元卷”。

李木槿背出的策论，便是出自状元卷。

当时，主考官把前三名的试卷一并拿给李鸿看，让他点出头名。

李鸿毫不犹豫地选中了这一份，正是因为那句“民为水，君为舟”。

李鸿严肃道：“槿娘，你再说一遍, 这名考生叫什么？”

李木槿紧张道：“秦玉，他叫秦玉。”

“不是郑思？”

李木槿眨眨眼, “郑……堂舅不是状元郎吗？怎会在小食铺借酒消愁？”

魏禹确认道：“是秦玉亲口跟你说这篇策论是他写的，而不是从某处听来的？”

“他没说, 但他都背出来了。”李木槿肯定道。

李玺听出苗头, 问：“会不会是堂舅告诉那个秦玉的？”

魏禹摇头, 不可能。

考生中有一条不成文的规矩，揭榜之前绝不会泄露自己的答卷，就连至亲都不透露半分，更何况是陌生人。

李鸿脸色非常难看, 但他还是抑制住了情绪，看向郑嘉柔。

郑嘉柔温声道：“不必顾及我，只管去做。”

李鸿抿唇，怎么可能不顾及？

他的妻子, 为了他，为了他们的儿子，为了那个并不值得的郑家，吃了太多苦，若他再不能为她考虑，就枉为人夫了。

“不必想如何把我择出来，也不必考虑郑氏一门的荣辱。尊荣是自己挣的，不是旁人给的。”

郑嘉柔上前一步，温柔却坚定：“我不只是郑家女，还是大业的皇后，是一国之母，你和书昀想要的公正，学子们想要的公正，我也想要。”

李鸿紧紧地握了握她的手，转身下令：“将秦玉和郑思带去太极殿。”

末了还是加了一句：“悄悄的，不要闹出太大动静。”

飞龙卫领命而去。

李鸿和魏禹向太后告了罪，移步太极殿。

李玺凑到郑嘉柔耳边，挤眉弄眼，“娘亲别担心，我去做您的小眼线，一有动静就跑过来告诉您。”

郑嘉柔被他逗笑，温柔地点点头。

李玺扭过头，又哄得太后笑出声，这才稍稍放下心，匆匆赶往太极殿。

他前脚刚到，飞龙卫后脚就把秦玉和郑思带来了。

秦玉已然醒了酒，还换了身衣裳，并不见落榜之后的颓然或怨怼，反倒从容安定，不卑不亢，倒叫人高看一眼。

郑思年逾三十，眉目舒朗，乍一看和郑嘉柔姐弟有几分相像。虽高中状元，却没有任何骄傲自大的模样，始终和和气气地笑着。

李鸿没让任何人跟他们搭话，进了殿便把人按到书案前，让他们把应试时的策论默写一遍。

两个人虽疑惑，但也没敢多问，就那么背对着背写了起来。

秦玉很快就写完了，之后便像科考时那般，把试卷反扣在书案上，垂下手，恭谨地跪坐着，等人来收。

郑思稍稍慢了些，似是有几处用典不确定，便用笔画了个记号，没耽误太久，也写完了。

内监举着两人的试卷，展示给所有人看。

李鸿和魏禹双双一愣。

秦玉默下的确是状元卷与考官们判的那份一字不差。

郑思却不是，他所作的策论文采观点虽也是上乘，却那和秦玉的毫无关联。

这才是最让人不解的。

若郑思有心作弊，定然一早就把秦玉的答卷背熟了，根本不会像现在这般坦然自若地写出另一份。

郑思还挺天真，扒着脖子悄悄去看秦玉写的，越看眼睛瞪得越大，最后，不禁失声惊呼：“这、这不可能啊！”

李鸿沉声道：“哪里不可能？”

郑思指指秦玉，又指指内监手里的卷子，道：“学生才疏学浅，却也能看出，秦生的答卷比我的要高明许多，断不该榜上无名啊！”

魏禹敏锐道：“你的答卷上为何画了圈？”

郑思挠挠头，“科考时太紧张，急急忙忙写完了，这时候再想，便不确定当时是不是这么写的了……”

魏禹点点头，又看向秦玉，“为何你的一字不差？”

秦玉执手，从容道：“不瞒少卿，这篇策论并非学生在考场上临时发挥，而是早在您与瑞王远去河北赈灾时写的，当时只是雏形，看到考题后又加以润色，前前后后默念过数遍，便记下来了。”

这就不奇怪了，今年的考题正是与河北灾情相关的。

郑思还在奇怪，“不应该啊，这么好的文章，当得头名才对啊！”

魏禹问：“你确定，这篇文章你从未见过，也没写过？”

郑思肯定道：“我要能写出这样的文章，也不至于考了三次才考上。”

李玺抠抠魏禹的腰带，悄悄问：“是我脑子不好使吗，怎么越来越看不懂了？”