第19章

皇帝召见他们的地方算不上多正式，是宫中一惯用于赏景的听雨台。

三人一同去面见皇帝之前，还不放心的让宦官帮着整理了下衣装，以防什么地方有疏漏。不过到了听雨台上，才发觉他们几个人的担心基本都是多余的。

皇帝根本没怎么正眼看他们，他对这三个后辈的态度明显疏离冷淡，只是尽了作为长辈应有的客套而已。

好在皇帝身边坐着的女人十分玲珑，将原本有些僵冷的场面圆了过来，如同一个寻常人家的主母一样对前来做客的亲眷们殷殷关切，无微不至。

但这个女人并不是皇后。

那女人坐在皇帝右手边的位子，他们三人向她行礼时，她受下了，等到他们叩拜完毕抬头之后，才发现这是另一个人。

她的容姿仅是中上而已，只是胜在比皇后略年轻了几分。衣着打扮很是素净，若是不与雍容绝丽的皇后做对比，倒也有几分清秀风雅。

这想必就是楼贵人了。

皇帝召见他们，却不与皇后同席，这背后究竟意味着什么不是他们三个少年可以追究的。听说楼贵人是宫里的仅次于皇后的人，她出身于绵延百年的世族魏郡楼氏，入宫已有十余年，常伴于君王身侧。

皇帝几乎不怎么开口，便由楼贵人询问他们的课业、在东宫住的可还习惯，又考校了他们的学识——楼贵人昔年也曾饱读诗书，是个有才学的女人。

有楼贵人温声软语化解僵局，过了一会皇帝也时不时会开口说上几句话，让三个孩子都觉得受宠若惊。

正当这时，宦官匆忙爬上听雨台，在皇帝跟前轻声说道：“皇后殿下来了。”

皇帝面色微微一变，“谁让她来的？”

话音才落，便有一队中宫侍从开道，走上了听雨台。接着被簇拥而至的，是皇后褚亭。

她今日的衣饰并不算奢华，但眉宇间的凛然艳光却比金玉更为灼目。她登临听雨台后，不曾有半步停驻，径直走来。不断有宫人跪伏在地，因她生来就有的尊贵而微微颤栗。

在她距皇帝还有十步远的时候，楼贵人起身，朝皇后伏拜行礼，并让出了皇帝身边的那个位子。

褚皇后没有让她起来，朝着皇帝一拜之后，大步走向了楼贵人之前坐的那个位子。这时常昀才看到，在在褚皇后身边，还跟着一个女孩。

那是褚谧君。

她在楼贵人向褚皇后跪拜时稍稍往旁边让了一步，然后整了整衣袖，向皇帝和楼贵人行礼。

“是谧君哪。”皇帝开口，打破了片刻前尴尬的僵持。

“姨父。”褚谧君露出了晚辈在长辈面前该有的甜笑，若不是亲眼看到，常昀还真不知这人居然可以有如此天真无邪的表情。

自幼就时常入宫的褚谧君比在场的同辈人来说，与皇帝的关系更为熟络，也只有她能够在帝王面前唤一声“姨父”。

“谧君是今早来的。她说她想念姨父，妾便带着她来到了这里，希望陛下勿怪。”褚皇后轻描淡写的说道。

本该帝后一起出现的场合，皇帝却让楼贵人坐在自己身边，这是他刻意对皇后的一种羞辱。皇后选择不请自来，则是给了他狠狠一记还击。

扯上褚谧君做借口，至少能稍稍缓解那种剑拔弩张的氛围，维持住帝后表面上的相安无事。

宦者为褚谧君特意增加了席位，而褚谧君落座地方，就在常昀对面。

两个不久前互相威胁到了对方性命的人，隔着极近的距离，一抬头就能看都对方。

彼此厌恶肯定是有的，只是在这样的场合，谁都不能发作。只好唇边含笑，目光却如剑一般冷锐的刺向对方。

褚谧君抬手，悄悄朝常昀做了个弯弓射箭的动作，常昀还她一个恶狠狠的眼神。

不过和只能无声较量的他们比起来，褚皇后和楼贵人的对决，才是真正的锋芒暗藏。

就在褚谧君和常昀用眼神问候对方的时候，褚皇后与楼贵人已经唇枪舌剑了好几个回合。上位者说话永远弯弯绕绕，绵里藏针。褚皇后讥讽楼贵人不识礼数，楼贵人暗嘲褚皇后不得圣心。几个小辈在一旁听着，都不敢轻易插嘴。

而皇帝，皇帝只默默听着，好像这两个女人与自己无关。

女人间的斗争，还真是无趣。

常昀这样想着，看了眼对面的褚谧君，发现他们两人的想法居然不谋而合。褚谧君也看了看不远处的皇后和贵人，然后流露出几分无奈之色。

褚谧君心里清楚的很，只要褚氏不倒，皇后就永远都还是皇后。楼贵人和皇后之间每一次争端，都会落下风。

但楼贵人还是越挫越勇，让人烦不胜烦。

这是因为皇帝想要她们斗。皇帝希望看到宫中有能够制衡褚皇后的力量，所以她被推到了贵人这个位子上来。