第40章 难躲熊孩子

她一直忙于学习, 连伦敦都还没有去过，更没时间去巴斯, 跟父母兄姐只能写信交流。乔治牧师跟儿子们通信, 有一半的篇幅都在说宗教内容，跟小女儿通信，就完全讲的是生活琐事了, 比如巴斯的风景和街市啦，有很多达官贵人到巴斯来疗养，社交生活非常丰富；

妈妈则是在说，巴斯什么都要花钱买，她十分想念斯蒂文顿的菜园, 还提到几年前爱丽丝从戴尔斯福特带回去的那几株迷你番茄，经过几年的栽种, 迷你番茄种了一大片, 不仅爱丽丝爱吃，凯茜、简都爱吃，詹姆斯家的小安娜也很喜欢吃，孩子们基本就拿小番茄当水果来吃的, 这可是别人家绝对没有的稀罕东西；

凯茜也说到巴斯的社交活动很多，妈妈几乎每天都想让她出去参加舞会；布里吉斯少校差不多每天都送花过来，即使人没有过来拜访；巴斯什么人都有，伯爵家的小姐、男爵家的夫人, 不过感觉都挺俗气的，没人像简这么有趣, 小淑女们也没有谁像爱丽丝这么可爱的。

爱丽丝乐滋滋的笑纳了大姐的赞美。

至于简，婚后生活看来还不错，没说过汤姆有什么不好的地方，在操劳家务的同时，主要精力放在修订她的小说上，并且又开始写新的小说了，已经开了个头，自我感觉挺不错的。没提到是否怀孕。不过简今年年底才年满25岁，完全不用着急。

这个时代医学水平还非常落后，医生还在用放血疗法和草药，比中世纪并没有进步在哪里；根本没有产科医生，就算是肯辛顿宫的王室成员，也只有助产士帮忙生孩子，所以产妇在产程中以及生产过后的产褥期的死亡率很高，像奥斯汀太太这样生了9个孩子还没有死在产床上的，绝对算得上身体非常好了。

爱丽丝得知这个事实的时候简直吓坏了：怎么居然连产科医生都没有！所以凯茜不愿意再考虑结婚的事情，大概也有相当一部分原因是不想死在产床上，毕竟这种事情只要发生一次，对产妇来说就完了。

那么简呢？爱丽丝一想到简有可能因为生孩子而过早死去，就更害怕了。

想想她们的第一个大嫂，就是因为难产去世的。

爱丽丝终于想起来，得知大嫂是因为生孩子死去的时候，妈妈和两个姐姐都很难过。

唉！所以女人真是很可怜，女人需要承担种族延续的重任，但居然生育科学一直没发展起来，这是多么奇怪的一件事情啊！

爱丽丝在戴尔斯福特翻遍了所有医学方面的书，但可惜，因为黑斯汀斯先生并不是医生，有关医学方面的书很少，约等于没有，只有一些药草的书，里面的内容主要也都是在说药草的功效，但没有讲述如何使用这些药草。

她琢磨着，这可能真的需要去医学院学习。但她是女孩子，医学院跟大学一样，也不收女学生。

她为此十分忧心，为了简，也为了自己可能的将来。

*

从牛津郡返回戴尔斯福特之后，附近来度假的一位男爵派人送信过来，问黑斯汀斯先生愿不愿意赏光参加他们的狩猎周。

黑斯汀斯回信，说他年纪大了，骑马不稳了，还是不要成为拖累的好。问男爵能不能带上爱丽丝，爱丽丝还没有见识过狩猎。

男爵很快回信，说只要奥斯汀小姐能骑马跟上他们，他可以带上她。

*

爱丽丝第一次参加狩猎，不知道应该做些什么准备。

男管家惠特克先生说：“如果您要参加狩猎，得准备至少两支来福枪，虽然Sir说您不会真正参加狩猎，但我还是会为您准备来福枪。另外，您得准备至少4套骑装，梅丽——”他看着她的贴身女仆。

梅丽忙回答：“小姐有两套女式骑装，4套男式骑装。”

惠特克先生点头，“都带上。然后最好还能有一支左轮，带至少两名男仆，我会让雅各布和科特、杰克跟您过去，梅丽当然也要跟去。其他的吩咐牛顿庄园的仆人就行了。”

“还有呢？”爱丽丝问。

“您可以让梅丽告诉厨娘您爱吃什么、不爱吃什么。”女管家布鲁姆太太说：“带上一些保暖的衣服，下了马就要雅各布给你披上羊毛围巾，出了汗一定要赶紧换上干的内衣。”

惠特克先生说：“不用跟着那些先生们跑的太快，总会有人落在后面，您跟着那些落后的先生们就好了。科特和杰克都非常熟悉附近可以狩猎的森林，不会让您迷路的。另外，一定要小心，先生们开始开枪之后，您要离远一点。”

“为什么要离远？”

惠特克先生颇有些诡异的一笑，“那是因为，总有人枪法不好，每年可都有人误伤在别人枪下。”

爱丽丝疑心男管家在吓唬她。这些贵族们应该都是从小就学习骑马、射击的，学了这么多年，不至于会误伤他人吧？