第三册 第三十九章 观其所恒

三月初六是我二十周岁的生辰，我早已知会了颖妃和内阜院我要在这一天出宫探母，并且以后每个月的初六都是我的休沐之日。

初五这一日我便早早从定乾宫回来，亲自看着绿萼带着两个小宫女收拾我要带出宫的物事。绿萼一面将几枚簪子用帕子裹好，一面自镜中向我笑道：“姑娘升做了女录就是好，以前一年才能出宫一次，现在每个月都能出宫了。”

芳馨在一旁笑道：“那是自然，陛下说咱们姑娘就和前朝的那些大人一样，是朝臣。既是朝臣，自然有休沐之日。”说着抛下手中的衣裳转头向绿萼道，“依我看，姑娘能出宫，你是最高兴的。姑娘回府，还能不放你回家看看么？你又可以在外面逛铺子了。”

绿萼有些急了：“姑姑这话不公道。我哪次出宫回来不给大家带吃的玩的？连姑娘在外面看中的小玩意儿都是我一力办回来的！”

我笑道：“好了，我放你回家，你为我置办东西，反正钱都是你拿着。以后出宫都这么办。”

绿萼连忙行了一礼：“多谢姑娘。”说着瞥了芳馨一眼，甚是得意。

我正坐在寝室的榻上随手翻着几件男子衣裳。白色的软缎中衣，下摆上用天青色和藤黄色的丝线绣了“吉祥如意”的花纹，触手冰凉柔滑。这些衣裳是我命芳馨和绿萼代我为朱云做的：“姑姑若喜欢也可以随我出宫逛逛。”

芳馨正要答话，忽见一个小宫女在门口行礼道：“启禀大人，内阜院商总管在外求见。”

我一时有些恍惚，奇道：“哪位商总管？”

芳馨笑道：“内阜院的商总管还有哪位？以前慎妃娘娘身边的那位。”

我顿时醒悟：“原来是他！旧年我往国库捐银子的时候还见过他。”

芳馨问那小宫女道：“咱们漱玉斋和内阜院的总管们甚少往来，商总管来有什么事么？”

小宫女道：“奴婢不知。商总管脸色不大好。”

我忙和芳馨下楼，只见一个灰蓝色的瘦长背影在檐下垂手恭立。小丫头上前道：“商总管请进。”

商总管躬身走了进来，恭恭敬敬行了一个大礼。商总管年届不惑，颇为消瘦，左右眼角各扫开三道深深的皱纹。我微微吃惊：“商公公……”当年前他离开慎妃去内阜院上任的时候，可说是喜气盈盈、意气风发，不想才这么几年便衰老至斯。

商总管道：“数年不见，大人风采如旧。”

我示意他坐下：“公公却老了。”

商总管依旧笔直站着，一面苦笑一面摸了摸自己的脸，道：“奴婢草木之人，卑微如尘土。姿貌丑陋，污了大人的眼了。”

这话分明有些自暴自弃的意思。我忙宽慰道：“商公公怎么说这样的话？倒像和玉机赌气似的。商公公今日前来，是内阜院有什么事情么？”

商总管满面通红，双目亦涌上血色。犹豫片刻，忽然跪倒在我面前。我一惊：“公公与玉机是旧识，有话但说无妨。”说罢使眼色令芳馨扶他起身。他虽然瘦，芳馨却拉扯不动他。

商总管哽咽道：“奴婢本不该来惊扰大人，但奴婢实在无法可想，也无人可寻了。”

我忙道：“公公请起来说话。”

商总管推开芳馨，芳馨只得直起身无奈地看着我。商总管道：“请大人容奴婢说完，奴婢才起身。”

我只得向芳馨道：“上茶给商总管。”芳馨命小丫头搬了一张杌子放在商总管面前，自从茶壶中斟了一杯茶放在上面，方回到我身边侍立。

商总管道：“多谢大人。”说罢将茶水一饮而尽，“大人容禀。大约半个月前，慧媛娘娘亲自带了宫人拿了好些金银布帛来内阜院，说国家正在向西北用兵，恐怕少钱使，所以特地来拿了积蓄，要捐给国库。”

芳馨冷哼一声，终是忍住了没有插口。只听商总管接着道：“自从大人那一年往国库捐了皇后赏下的金锞子，后宫多有效仿。但像慧媛娘娘这样一次捐了这么多的，恕奴婢直言，便是颖妃、昱妃和婉妃也没有过。”

我淡淡笑道：“慧媛是最得宠的，多得些赏赐，便多捐些，也不为奇。”

商总管道：“是。奴婢收了慧媛娘娘的物事，当着她的面将钱物记录在册。”

我心念一动，紧紧握住了桌角，右手无名指的素银指环磕在桌沿上，笃的一声轻响，芳馨不禁侧目：“且慢！”商总管顿时呆住，住口不言。我沉吟片刻，又道：“慧媛是不是问你要账册看？”

商总管露出愤恨和痛悔的神情，几乎要哭了出来：“大人料事如神。慧媛娘娘说，她想瞧瞧历年往国库捐赠的账册，看看都是谁往国库捐钱了。慧媛娘娘刚捐了那么大笔钱，要瞧往年的账目，奴婢虽然知道不合规矩，却也不好不给。况这账上的钱物都去了国库，与内阜院无关，这才敢拿出来。慧媛娘娘便将过去五年间的账册都翻了一遍，直坐到太阳落山才回去。”