第40章 吱？

叶丞相眼角微微跳了一下, 深深看他一眼，目光投到一旁案上摆着的考题。

拿起来翻到策论的题目，果然看到最后标准的是“论证重刑用典之弊端”。只是这个“弊”字的颜色与其他字迹微微浅了些, 不仔细看竟分不出来。

叶丞相目光微微凝固。

他明明记得他去偷考题的时候, 看到的的的确确是“益处”！

怎么回事？

为何突然变了字？

当时也没有任何灵力波动的痕迹, 不可能是那只蠢仓鼠动的手脚！

叶丞相心中心思转了数圈, 轻轻放下考题, 不动声色：“霍大人，这考题是否有人动过？”

若是临考易题, 也不符合科举的规定！

倘若如此, 霍采瑜便是自打脸！

霍采瑜丝毫不惧，淡淡地道：“本官与几位国子监博士商议考题时, 也一起讨论了一番科举的问题。历朝历代，常有考题泄露之事发生, 如何避免徇私舞弊、保证科考的公平公正便是重中之重。”

下面的考官们忽然安静下来。

“本官略通医术，知晓一种药草研磨之后书写的字迹无色透明、唯有一段时日后方才显现；另有一种药草研磨后掺入墨水, 可在一段时间后使墨水褪色。”霍采瑜环视一圈, 注意下面的考官们脸上的惊讶、惶恐、不安、震惊之色，忽然微微一笑, “此事几位出题人共同见证, 丞相可使人去问, 不必担忧是下官一人杜撰。”

现在那些联合出题的大儒均已经从别院回来。

他目光忽然落在冷汗涔涔的孙大人身上, “孙大人是从何处知晓考题本该是益处的？”

孙大人额头冒出豆大的汗珠, 目光下意识投向了叶丞相, 随后被叶丞相眼眸中的冷意吓了一跳，说话都结巴起来：“下、下官只是看错、错了……”

霍采瑜轻轻扬了扬眉：“这话留到大理寺去说吧。”

他一挥手，很快就有官兵进来，将孙大人、还有几个刚才也在说考题不对的官员一起拉了下去。

“再去把这份答卷的主人叫来一起审问一番，看他是从哪里得到的这个考题。”

霍采瑜扭头看了眼面色阴沉的叶大人，转过头对下面还处于震惊和迷茫的众考官微笑道，“各位继续阅卷吧，若出现类似的答卷，务必及时上报。”

考官们心里清楚这是丞相和霍大人彼此的交锋，缩了缩脖子，齐齐答应下来，不敢多说。

……

考题泄露是科考中极大的恶性行为，当即引发了朝廷的重视。

尽管丞相派竭尽全力想把这件事压下去，但霍采瑜准备了这么久给丞相下的套，当然不会善罢甘休。

有几位不与丞相派同流合污的大儒背书，考题的真实性已经完全确定，问题便是几个考官、作弊学子们是从何处得来的考题。

三司的官员在国子监储存考题的地方调查了很久，都没能找到任何偷窃考题的证据。

叶丞相抓住这一点，在朝堂上反扣霍采瑜的帽子：“陛下，既然没有偷窃考题的证据，那么能够走漏题目的便只有霍大人一人了。”

几个丞相派的官员纷纷附和。

霍采瑜面色不变：“丞相对孙启平等人的供词如何看？”

叶丞相如此精明，自然不会直接掺和贩卖考题的事，押入大牢的几个作弊考官在刑部的努力下纷纷招供，却没有供出丞相本人，只牵连到了几个上峰，之后便断了。

尽管人人都晓得这定然是丞相做的好事，却没有证据将他定罪。

叶丞相“哼”了一声：“屈打成招之下，互相攀咬、掩饰真实幕后主使人也是人之常情。”

霍采瑜知道丞相做了几次努力，想派人偷偷暗示几个被羁押的考官给自己泼脏水——只是都被重新整顿的刑部大牢拦了下来。

其实仔细查下去，有足够的痕迹能指向丞相本人——万事不可能过而无痕，总归留下蛛丝马迹。

只是这些证据不足以将丞相本人定罪，霍采瑜便没有拿出来发难，留待后面一击毙命。

这几日下来朝堂上已经吵了几次，直接吵到了科举结果统计结束。

所有的考卷综合起来，竟然有三分之一的答卷买了错误的考题。

这个比例着实让李锦余有些震惊。

倘若丞相真的得逞，这次科举整顿完全形同虚设，霍采瑜苦心搞出来的改革必然会成为一场笑话。

那时候大将军派和中立派恐怕也不会再给他们眼神。

他本以为这次要借此机会一举扳倒丞相，没想到霍采瑜私下却告诉他：“拿回吏部的权力便够了。”

李锦余有些茫然：“为什么？”

“丞相派根基已深，这一次想将他们连根拔起困难重重，世家也不会坐视不管。”霍采瑜分析道，“吏部和户部是最重要的两个部门，我们收回其中之一，便已足够占据上风。”