第21章 员外请客

从酒楼出来，看着繁华的街道，川流不息的人群，杜中宵道：“这样繁华的地方，怎么就不能管治得好，非要有那么多案子呢？现在挣钱容易很多，人人安居乐业不好么？”

陶十七道：“欲壑难填哪，挣得多了，还想着挣得更多。再加上官府管治不力，地方上的有力人家可不就为所欲为了。再加上这里外地来的人多，那些想着一夜暴富的，就无所不用其极了。”

杜中宵点了点头，与陶十七一起，沿路而行，看看叶县这里的街道。走不多远，就见到有人在路边又哭又骂，听一听，原来是刚才被人偷了钱去。周围站着许多人，在那里看热闹。

陶十七道：“这是日常的事，每日里都要发生几起，并不稀奇。这街道上面，靠着偷抢为生的人可是不少，走在路上要分外小心。所以我们铁监的人，若不是有事，轻易不来。”

杜中宵想说官府怎么不管，想起叶县县衙的人数，便就摇头，懒得开口了。估计叶县这里，偷盗的人早已划分地盘，县衙的吏人也知道，只是不管而已。

想到这里，杜中宵看着街上的人流，心中暗暗叹了口气。从自己建立铁监，为这个世界打开了一扇工业化的门，几年时间，没想到却成了这个样子。欲壑难填，陶十七这句话说得对，人的贪欲，实在是没有底的。正面意义，是让有钱人把钱投到需要的地方，越做越大。负面的，就是没有约束，没有官府的管治，为所欲为。怎么管理，怎么引导，是个非常复杂的问题。

走了一路，杜中宵看过了热闹而又混乱的街道，对叶县的认识更深了一些。

叶县的乱是一个方面，严重影响这里百姓的生活。但另一方面，这里的乱增加了地方活力，只要有赚钱的机会，什么人都来这里开工厂。县衙官吏不多，还是能够管得了城墙里面。相好好生活，那就努力赚钱搬到城里去，在城外就要忍受这里的混乱。

怎么留住这里的活力，又能够让百姓安居乐业，是个并不容易解决的问题。

回到驿馆，刚刚喝了一杯茶，县丞过来，向杜中宵拱手：“中丞，适才鲍提刑派人来，说是今夜乡绅请诸位官员清风楼饮宴。他们下午派人到驿馆来请，中丞恰好不在。”

杜中宵想了想，有心拒绝，想起地方的事情还是要这些大户们配合，点头道：“好，知道了。”

驿丞道：“到了傍晚，他们会派人来请，小的知会一声而已。”

说完，便就告辞。

驿丞离开，杜中宵道：“这些地方豪强，官府审了简员外的案子一次，才来请我们。或许是看审案并不用强，才有了胆量。简员外的案子，只怕没那么容易。”

陶十七道：“那是自然。这些地方豪强，虽然有的有矛盾，但也同气连枝。不过，简员外虽然是地方土著，却不是叶县最有势力的员外，那些富户人家未必看得起他。现在请官人，只怕有其他事情。”

杜中宵道：“我早已打探得清楚，简员外只是叶县一个中等富户，算不上顶级豪强。只是他本来是叶县土著，在县衙里有势力，又是别人比不上的。不管怎样，今夜去会会他们。这几天你住在这里，我们多年未见，一起说说话。”

陶十七答应。他在铁监身份重要，非一般人可比，放几天假没有什么。

将近傍晚的时候，几个叶县的顶级豪门到了驿馆，来迎杜中宵赴宴。作为御史中丞，杜中宵是现在朝廷最有权势的官员之一，这些富户也分外重视。下午托驿丞说一句，是怕杜中宵又有事离开，傍晚又找不到人。真正出去，他们这些人要亲自来请。

众人见礼毕，各自落座，杜中宵吩咐上了茶水来。

一个三十多岁的员外拱手道：“在下姓邹，本是陈州人氏，因见叶县这里交通便利，便来此处开了几家工厂，赚些钱财。今夜与几位员外一起，请中丞相公还有几位官员，在清风楼饮一杯薄酒。地方的事务，全靠官员们，还望相公赏光。”

其余几位员外听了，一起相请。

杜中宵看着这位邹员外，只有三十多岁，在众人中最是年轻。身材中等，眉眼锐利，显得极其有精神。不用问了，此人必然是这些人的首领。以这样年纪，做到今天的地位，必然不简单。

请了人用了茶，杜中宵道：“既然诸位来请，我没有不去的道理。叶县这个地方虽小，工业商业却甚是发达，出了许多人物。你们都是朝廷所倚仗，不需过于客气。”

众人忙道不敢。

邹员外道：“中丞相公到了，我们本想当夜便就相请，只是怕相公路上奔波劳累，等了这几日。叶县虽小，却处南北之间要道，相公可以尝一尝本地风味。”