第16章 兵戈

不同于大齐以“黥字”为刑,北疆地处异域,成年男子确实有纹身习俗。他们会在身上纹刻家族图腾,祈神图案,求神明庇佑。

宣榕只是没想到耶律尧身上也有,而且占据了他大半后背。

他微微侧身,只能看到左侧是一幅青灰雪狼图。孤狼引颈长啸,诡谲艳丽的枝蔓图腾缠绕,既野又邪。刺青之下,像有殷红灼然的色泽纵横于皮肤,就好像刺青是为了遮住它们似的。

再往右侧,也有图案,但看不分明了。

被青年绷紧起伏的肩背肌理挡住。

宣榕看了一眼就收回目光,转身要走。

可方才阿望扑腾作响,她轻手轻脚来,自然像是悄无声息。

而现在阿望被耶律尧扼住后脖,还没来得及给主人露出个讨好的笑,一人一狼就被岸上树林间,草木惊扰的脚步引去视线。

一截白纱裙角,徐步离去。

耶律尧:“……”

阿望试图露出无辜的神色:“汪。”

然后被他主人面无表情扔进了河里。

*

这一趟行程琐事极多,宣榕没把刺青放在心上。

当晚,她收到望都回信。是父母寄来的,回的是她在瓜州曹孟案后,写的一封家书。

信有三封。

第一封,一页纸,父亲简明扼要批阅了她写的《漕灌论》,指了几点谬误,又顺手布置了一堆课业——是让国子监学子都眼前一黑的繁重。

宣榕一声不吭照单全收。

第二封,三页纸,以图配文,图是父亲画的,字是母亲写的,生动描绘了公主府上近来状况,包括但不限于金菊满堂、狸奴生崽、堂兄成亲,字里行间充满诱惑——

家里这么好,赶紧回来!

宣榕边看边笑,忽然“咦”了句:“当真有用啊。”

昔咏在一旁奇道:“什么有用?”

宣榕便道:“大伯母不是一直忧心堂哥学业么,我让她每晚念两遍《地藏王菩萨经》,她说,经过一年诚心朗诵,堂哥学业大有长进。被夫子点名表扬。”

昔咏虚心请教:“真的有用吗?赶明儿让我那些部下也念念。”

宣榕失笑:“他们想要求什么?”

昔咏道:“当然是身强体壮,功夫大涨。”

“……”宣榕迟疑道,“那恐怕不行。大伯母是话多,又爱过分操心,每天唠叨得堂哥痛不欲生,所以,我让她念经,一遍两万字,两个时辰就过去了。”

昔咏:“……”

宣榕如实道:“没了人在耳边指挥,估计堂哥这才重拾热情。你那军营不行,念一遍,估计他们倒头就能睡。”

昔咏表情一言难尽:“……臣明白了。”

她捧起第三封书信递给宣榕,道:“这封信落了秘蜡,臣没敢替您拆开。”

父母少用这种规格的家书。

宣榕看了昔咏一眼,昔咏立刻倒退出房,掩门。

油灯扑簌的火焰下,宣榕用小刀划开信封,展信阅读。

是关于耶律尧的。

大概说了三点。

第一,支持她的一切决定,但带人上路,务必注意安全;

第二,琉璃净火蛊早年与鬼谷有关,能操控万兽,助长武功,后流于江湖,但应都在中原,不知耶律尧如何有机会得到;

第三,若有任何不对劲,杀。

最后一字“杀”是娘亲的字迹,张扬森然。

宣榕沉默片刻,将信抬起,放到火上烧了。

又过了几日,送走宋桑,将“章平”押回京中三司会审。宣榕这才决定启程。

东归途中,一连几日都是艳阳高照,一行人赶路飞快。

大半个月后,已至河东境内。

这日,宣榕在路上的茶水铺子暂歇,问店家道:“老人家,此处离安邑还有多远?”

店家给上了五碗浑浊的茶水,笑呵呵道:“不远咯,再往前二十五里路,就能看到城墙。”

宣榕面色如常地将茶水饮尽,道了声谢。

见阿望凑到她脚边,伸出舌头吐着气,便抬手摸摸它的头:“热吗?要是累的话,我们多歇会儿。”

这大半个月,阿望凭借一腔热情,很快和宣榕一行人打成一片。

闻言,蹭了蹭那只纤长白皙的手,兴奋地摇摇头。

意思是还能再跑八百里。

宣榕便道:“好厉害啊。”

她有点好奇地问向一旁耶律尧:“耶律,你回北疆后捡的它?”

耶律尧本是坐在长椅上,靠着桌,默不作声喝茶看景,回头瞥了眼摇着尾巴的雪狼,徐徐道:“不是,我有次受了重伤,在雪地里动弹不得,被它捡了回去。”

宣榕:“……”

刚想着这也能算一个温馨的故事吧。

就听到耶律尧道:“它想吃我。”

宣榕:“……?”