第四十三章 缘分

雨幕遮天,码头上忙碌的众人正死命的将客船系紧。

在贾赦一行船队靠岸后不久,三艘奢华的客船缓缓驶入淮安码头。

“太太,这雨越下越大,今夜怕是不得行船了。只能委屈太太、哥儿和姑娘先在客栈暂歇,待明日天气放晴咱们再重新启程。”

薛家的大管家薛诚是薛父留给他们娘仨的左膀右臂,薛夫人看了看船舱外的瓢泼大雨,点了点头。

“这雨来的急,咱们就先上岸去避一避。我记得码头上有家客栈还不错,赶紧派人去问问,看有没有足够的房间。”

安排完这些事情,薛夫人又不得不回到船舱去照看一双儿女。

“娘,外面这么大的雨,咱们怎么还得出去?在船舱里避雨不就好了嘛。弄得人浑身湿漉漉的,真难受!”

薛家兄妹性格大不相同,薛蟠性情奢侈,言语傲慢。虽也上过学,不过略识几字,终日惟有斗鸡走马,游山玩水而已。

倒是宝钗,其品格端方,容貌美丽,且天质聪慧,博学宏览。这一次他们娘仨能把徐州的生意处置好,还真是多亏了薛宝钗从账本中找到掌柜管事作妖的证据。

可惜啊,宝钗不是男儿身,要不然薛家也不会越过越发艰难起来。

薛诚去了客栈没多久就兴高采烈的回来了,他抹去脸上的雨水后说:“太太,咱们的运气还真是不错,您猜老奴在客栈中遇到谁了?”

不等薛夫人回答,薛诚就自问自答的给母子三人解释起来:“老奴去了码头上最大的客栈后,未料这间客栈已经被京城来的贵人给包下了。原本老奴打算去其他几家看看,却在客栈中遇到了荣国府的琏二爷!”

“贾琏?凤丫头的夫婿?”

薛夫人捂嘴惊讶的问道:“这不年不节的,他怎么到江南来了?”

“回太太,琏二爷说他是陪荣国府大老爷去扬州探望林大人,顺便回金陵处理一下族中之事。太太,咱们还是先去客栈吧,琏二爷特意给咱们留了几间上房,老奴已经让人提前去收拾了。”

……

薛诚让人牵来了马车,冒着风雨将主母三人送往不远处的客栈。

排在薛家客船后进入码头的一艘船上,一个头戴斗笠的船夫看着远远离开的薛家母子,将船桨一扔,钻进了船舱。

看似不起眼的普通客船之中,此时正坐着几名神色晦暗的中年男子。

船夫打扮的人将头上的斗笠一摘,躬身向其中主位上的人禀报道:“主子,薛家的人刚刚上岸去了客栈,就是贾赦一行人包下的那家。”

“这就有点麻烦了,若只是薛家的那些护卫,借着这场大雨咱们可以做的天衣无缝。可若是惹上贾家那群人,咱们不一定能全乎的退出去。”

主位上的中年男子搓着右手大拇指上的玉扳指,始终闭着眼睛沉默不语,任由其他几人吵吵嚷嚷的争论。

直到船舱外传来敲门声,他才猛地睁开眼睛。

只见一名披着蓑衣的黑衣人走了进来,抱拳说道:“甄四爷,一切都安排妥当了。今夜的码头上不管发生什么事,淮安府城也不会派出一兵一卒过来。”

“干得好,王三爷!”

原来这位王三爷不是别人,正是王子腾的亲弟弟王子胜。此次南下,他可是瞒着王子腾出京的,为的就是跟甄家搭上关系,总不能一辈子在家中当个二管家吧!

而甄家那位甄四爷,是甄家大老爷甄应嘉的堂弟甄应筎。这些年来一直躲在暗处,很少有人知道甄家四爷其实就是运河上最大的水匪头目。

京城最近催银子催的急,要放以前,甄应筎绝对不会冒着巨大的风险跟金陵薛家对上。毕竟甄、薛两家早年来往密切,也就是薛父过世之后才慢慢淡了联系。

至于对上贾赦等人,甄应筎想到前两日收到的京城来信,嘴角挂上哂笑:“既然他们都聚到一起了,那咱们也应该尽尽地主之谊。王三爷,你就在此地候着吧,放心,薛夫人他们母子不会有事,到时候危难之间见真情,王三爷不妨好好想想该如何劝说令妹携子女进京。”

……

因为突逢暴雨的原因,码头边上的繁华之地此时挤满了南来北往的商客。

火把根本无法点燃,唯有两旁的屋檐下隐隐透出几处灯火,给薛家的马车指明了方向。

贾琏打着哈欠守在客栈大门前面,薛夫人怎么说也是妻子的亲姑妈,作为晚辈,他可不想让人觉得荣国府的琏二爷失了礼节。

“爷,来了!”

小厮兴儿远远就看到了牵着马车的老仆,正是方才与自家爷说话的薛家大管事。

门前雨棚被雨滴打的啪啪作响,吁的一声,马车停下后,贾琏迎了上去。

“侄儿贾琏拜见姑妈。”