第七百六十七章：遗民

『帝王』终究没有在小镇上找到潮汐教会船员的下落，他就像是被道上的迷雾吞噬了一般，永远地消失在了这个世界上。

不过也有人说，他是回到了潮汐教会的领地。

那里位于被群岛环绕的中心海域，只有潮汐教会的教徒才知道前往那里的方法，而他们这些储备祭品则无权知道这些机密。

此外，他们也没有遇到过抵达群岛的高阶议员们。

在镇上的调查几乎一无所获，『帝王』逐渐意识到似乎就连镇上的居民们都接受了自己“肉”的身份，他们时刻做好了被绑上渔船献祭给潮汐之主的准备，当潮汐教会的教徒们来到镇上点到他们的名字时，反而对他们来说是一种解脱。

他们的长相就和银月港的居民无异，但却宛如行尸走肉。

每当他提出离开岛屿去外面生活时，他们便会露出惊恐到了极点的眼神，对于潮汐之主的敬畏早已写进了他们的基因与血液之中，让他们哪怕在面临死亡时，也不敢对于他们的主人产生任何怨言。

『帝王』注意到了这个微妙的细节，镇上的人和潮汐教会的教徒们都将他们所信奉的神称之为“主人”而非父神。

回到旅馆之后，他也只能暂时在小镇上修整一天，等待迪亚戈的父神……养好他的腰。

他觉得这可能是这世上第一个为了腰疼而困扰的神祇。

海面上的激战让『帝王』清楚地意识到想要深入迷雾群岛，他们少不了来自“父神”的帮助。

云层之上的红色光球消失了，也让他们终于对于小镇上的时间有了概念。

现在刚入夜不久，镇上居民大多回到了各自的家中。

“咚咚咚、咚咚咚——”

突如其来的敲门声打断了『帝王』的思绪，他打开门，发现出现在门口的是一位穿着灰袍的老者，老人头发杂乱，看起来像是许久没有打理过了，开门后，他警惕地朝着屋子里张望了一番，在确认了房间里只有『帝王』和迪亚戈之后，才终于放心地进了屋。

早些时候，『帝王』曾在小镇的集市上见过老者一面，当时他离得很远，又隐藏在暗处，他们之间没有发生过任何交集。

如果不是义眼自动记录下了老者的信息，他恐怕都无法回忆起这些细节。

“帕拉丁，这是我的名字。”

老者声音低沉，这也是他们来到小镇之后遇到的第一个有名字的人，“我听说你们一直都在小镇上打听潮汐教会的事，这说明你应该和那伙人是一起的吧？”

“那伙人？”

“几天前，你的同伴占领了几处沿海小镇，他们击退了潮汐教会的进攻，现在正在寻找进入教会的方法。”

老者用笃定的语气说道。

这一切已经再明显不过了，『帝王』就和那些外来的入侵者一样，身体都变成了铁疙瘩。

“我见过你们的船，它们还能在天上飞翔，我想里面的空间应该很大，能容纳得下许多人。”

随着老者的讲述，『帝王』也反应了过来。

他提到的“同伴”，应该是那座钢铁要塞里的机器人，同时也向他们透露了除了他们之外，还有其他的舰队突破了海怪的防线，成功抵达了迷雾群岛。

他不知道这支机械舰队究竟是从哪儿冒出来的，在此之前就连联合政府的情报部门都对它们的存在一无所知。

那些机械人所使用的激光武器，以及空艇所安装的装备看起来似乎要比军用科技更加先进。

『帝王』故意没有澄清误会，转而问道，“为什么这么问？”

“如果你们的船能容纳下镇上的居民，也许在你们返航的时候能带上他们，把他们送去外面的世界？”

老者语气急促，并参杂着恳求，“作为回报，我也许能帮你们找到通往潮汐教会的方法。”

他在暗中观察了『帝王』许久，才终于鼓起勇气来到了他的面前。

因为据老者所知，他那些驻扎在其他小镇的同伴对于本地人的态度并不友善，他们不知对镇上的人动了什么手脚，那些居民的身体开始缓慢地发生变化，那些人的皮肤渐渐被金属所取代，他们血肉被机械所吞噬，最终变成了和那些人一样冷冰冰的机械造物。

这些传闻是他从几个战败后逃难的潮汐教徒那里听到的，他们似乎已经彻底被那些机械怪物吓破了胆。

他见状躲在暗处，模仿着那些机器人的语气，从教徒口中套出了不少消息。

闻言，『帝王』对于老者的到来更加困惑了，“既然如此，你为什么还要这么做？你难道就不怕我把你也变成机械怪物？”

老者提到的转化显然就是他们在银月港遇到的机械瘟疫，现在则可以确定这场瘟疫就是由那些不知从哪冒出来的机械舰队带来的，这场瘟疫的最终目的是将人类转化为他们的同类，从而填补他们在战争中的损耗。