第四百七十八章 电刑

两个铁路公司股票价格的跳水，和卡莱尔的讲话一起，在华尔街引起了连锁反应。

投资者们积聚已久的担忧终于像决了堤的洪水一样一发而不可收拾。

他们也开始跟着抛售手中的股票。

一时间华尔街的上空，风声鹤唳。

国务卿葛礼山（W.Q.Gresham）在报纸上见到消息后，当即罕见的破口大骂。

他急匆匆地闯入了财政部长的办公室，指责这位同僚说话不过大脑，嘴就像漏壶，未经商量就把不该披露的信息统统告诉了大众，这实在不像一个成熟的政客做得出来的事情。

然而财政部长立刻反唇相讥，说自己本来就不是政客，并且耻于和一些衣冠禽兽相提并论，民众本来就有知情权，尤其是当他们的财产出于危险中时。

两个老头互不相让，最终一起闹到了总统克利夫兰那里。

克利夫兰靠在自己的椅子上，扶着额头看着两个战斗力旺盛的老人大吵特吵，身心俱疲。

民主党的分裂，看上去已是不可避免。

最终，财政部长卡莱尔拂袖而去。

“真是个顽固的蠢货！”葛礼山望着卡莱尔的背影，私下里嘀咕道。

他随即转向了总统，略显焦急地说道：

“克利夫兰，你该做点什么！要不然我们完蛋了！”

克利夫兰看着自己的搭档，一脸的疲倦。

他又何尝不知道这一点。

自己选的财政部长，闯出来的祸，怎么也得自己来兜底。

于是两天后，总统在国会山面对众多记者发表了讲话：

“……有媒体就国家金融管理者的动机问题大做文章，声称财政部和政府方面一直有所考虑，意图废黜黄金，另寻纸币的兑换方式，本人曾严正驳斥过此类不时的传言。现在看来，辟谣并非多此一举，因为公众实在太容易相信媒体之言……”

克利夫兰的本意是安抚下民众的情绪。

可他的发言和措辞一如既往的委婉晦涩，没有起到什么太大的效果。

纽约交易所的灾难仍在继续。

先是铁路业，随后是其他的制造业，市场陷入了一片恐慌。

在总统的发言两个星期后，股市崩盘了。

第一个破产的倒霉蛋也出现了。

作为纽约交易所绳业的龙头股之一，国立绳业公司的破产严格意义上来讲，和这次的股灾倒没有太大的关系。

它的倒闭，主要是因为之前扩张太快，在市场供给发生急剧的变化后，无法偿还债务而已。

这家公司现在空有称霸全国的雄心，最后只落得个关门大吉的下场。

但它的倒闭，也吹响了一众企业倒闭的号角。

空头们奔走相告，弹冠相庆。

他们遇上了多年未见的好日子，是时候给美国政府补上一刀，发一笔横财了。

不过此时已经置身事外的陈剑秋一身轻松。

他已经剥离了手中风险最高的铁路产业，而无论是三江银行还是军火产业，都是家大业大，低风险运营，做好了面临接下来冲击的准备。

陈剑秋告诉塞拉斯、迪伦以及奥卡福：

人饿死不是瞬间的事情，他们先会变得面黄肌瘦，营养不良，然后逐步到达一个临界点的时候走向死亡。

所以，先让子弹飞一会儿。

他现在在另一个战场有事情要做。

爱迪生现在也是一头的包。

摩根已经给他下了最后通牒，如果他无法让自己的直流电战胜交流电，那投资人们就会完全放弃直流电，而爱迪生本人，也得乖乖从刚成立的通用电气中军铺盖卷滚蛋。

爱迪生思来想去，决定还是回归到自己最擅长的表演上。

而今天，就是他表演的日子。

一两百个人被邀请到纽约州监狱前的广场上，来观看一位名叫弗朗西斯·凯勒姆的死刑犯的死刑。

这些人里面，有记者，有律师，有政要，当然也有普通的市民。

不知是爱迪生故意还是手下助手们的疏忽，陈剑秋竟然也在受邀的行列中。

当众人陆陆续续赶到广场上时，发现绞刑架并没有出现，取而代之的，是一把造型颇为奇特的椅子。

椅子上布着裸露的电丝，椅背和把手上安装着用于固定犯人双手和脖子的皮带。

椅子的后方有三根操纵杆，一条粗电线从椅子的下方引出，接到了不远处的一个变压器和发电机上。

陈剑秋看着那发电机组觉得眼熟。

这是他们罗斯威尔电气公司的产品，不知道为什么会落到了爱迪生的手里。

他发明了一种使用交流电的电椅，然后不知花多少钱买通了纽约的法官，将这个倒霉的杀人犯的处刑方式从绞刑改成了电刑。

他打算以此来证明交流电的危险，最好是给市民们带来心理阴影。