第 1 章

“弩炮手？”

“就位。”

“盾斧手？”

“就位。”

“反曲弓？”

“就位。”

壕沟后传来细碎的脚步声，稍纵即逝，甚至比不上虫兽的呼吸响亮。

麦穗开着放大仪，趴在岩石上观察情况。

她是个机甲师，后勤人员，相当于战地医生，本来就缺乏存在感，在队里多出一名防御系坚盾师后，更没用武之处。不出意外的话，队长会最后一个确认她情况。

前方不远处躺着一只虫兽，睡得正香，颚牙偶尔颤动一下。

七米长，体型偏圆，有点像锹形虫，上颚凸出宛如巨钳，身覆一层重甲似的壳，在荧光下散发出油亮的光芒。足长四米，共有三对，长满尖利倒刺。

不难想象，被那倒刺勾住会是什么光景。

这是他们见过的最大的虫兽。

虽然很可怕，但杀死后爆出的晶核也一定很多，值得铤而走险一次。

虽然真的很可怕。

正想着，通讯仪闪烁一下，队长声音在机甲舱内扩散。

“坚盾师？”

“……”

没有回答。

“坚盾师？”

“……”

依然没有回答。

众人愣了愣，想要扭过头却又不敢放松警戒。

队长最后问了一次：“坚盾师？”

这次传来了回复。

吧唧、吧唧。

似乎是咀嚼声。

伴随着这股毛骨悚然的咀嚼声，微弱的气音直入大脑：“救……救……”

话没说完，便变成了一声惨叫，穿破层层幽暗，在洞窟中回响不绝。与此同时，麦穗放大仪中的虫兽瞬间不见了身影。

不好！

麦穗霎时关闭仪器，滑下岩石，往后躲藏。

队友们也反应过来，一时阵脚大乱，胆子小的冲锋手甚至哭了出来。

“别慌！”队长手一挥，“老师说过，洞窟里不会有——”

话没说完，咔擦，连人带机甲，断成了两截。

“死、死人啦——”

众人更慌，惊呼喊叫压抑不住地从喉咙里溢出来，奔走逃窜，没头苍蝇似的四处乱跑。

机甲似乎防不住这些虫兽，反而更吸引注意。

麦穗当机立断，从机甲中跳出，缩向更逼仄的角落。

和她作出相同判断的人不少，但不是每一个都这么幸运。

眼瞧着有个女孩在面前摔倒，脚上受了伤，足踝后拖着长长的血迹，她惊恐无助朝自己探出手，像是想要抓住一丝生机。

麦穗咬咬牙，翻身滚出，将她一把拖进石缝。

幸好没有追兵。

她取出伤药，递给她。

“怎么回事？”

对方明显还陷于惊恐中，说话断断续续，颠三倒四。

“不是说这次考试已经提前确认好了安全性，没有危害性命的虫兽，危险等级最高只有E级。那……那个东西，至少，至少是D级吧？”

麦穗垂着睫毛，没回答。

刚才滚出去的瞬间，她看清楚了，不是一只虫兽，而是一群。

不过，其它虫兽比起她用放大仪看到的那只体型要小许多，有点像是蜂群中兵峰和工蜂的区别。

按理说，身覆厚甲的虫兽速度不会很快，可它们速度却极快，悄无声息，还能击穿他们的机甲。

也许不止D级。

C级，甚至B级都有可能。

“怎么办怎么办？我们是不是快死了，队友他们真的死了？为什么会有这种虫兽在这里？怎么办……”

带着哭腔的疑问响个不停。

麦穗抬起头：“卓玲？”

对方停了停，抽着鼻子：“你能认出我？”

麦穗有极其严重的脸盲症，在一起同学四年也没法靠脸认人。

她摇摇头：“你考证上写了名字。”

卓玲又要哭。

却听见麦穗轻轻“嘘”了一下。

“先别哭，虫兽过来了。”

***

【距离考试结束还剩最后一小时】

赛场外的大屏幕上突然浮现出这行字，空气静了静，尔后猛地爆发。

气氛焦灼，人声鼎沸。

“胡瑞已经比李序少拿57晶核了，这场比赛肯定赢不了了。”

“妈的上次不是只差了三枚晶核吗？那小嫩皮到底什么怪物？”

“排名第三的人是谁？我怎么没见过？”

“听说是七院的学生，还是个孤儿。”

“麦子现在怎么样？”

“刚才排名上升了七位，现在排第308名。”

听见熟悉的内容，何悦下意识侧脸看了一眼。

不远处站了对中年夫妇，衣着普通，毫不起眼，和城市中绝大部分疲于生活的人一样。

他们正死死盯着最中间的排行榜，一脸紧张。

何悦也随之望去。

屏幕上人名济济。

第308名-麦穗(考号KM004)-198晶核

第308名-卓玲(考号KM029)-198晶核

第308名-麦芽(考号GY033)-198晶核

不知道他们说的是哪个麦子。何悦想。