第四十三章 《万艳书 贰 下册》（19）

四十二 始盛开

柳梦斋终于接受，像所有人一样，他也会死；和那些人不一样的是，他今天就要死了，很快，马上。

提牢厅的主事将一双牙筷、一只银杯递了又递，“大爷，上路前，吃点儿喝点儿吧。”

柳梦斋摇摇头，他没心思吃东西，更不想喝酒。这个世界使他留恋的并不是肉和酒，此外，他也不想因恐慌而呕吐，或因醉酒而失态；他见过人临死前的样子，他不想变成那个样子，他毕竟姓柳，是柳老爷子的儿子。

“那，大爷还有什么要求？”

“我想再添一件夹袄。”

外面下起雪了，好冷。柳梦斋默默祈祷着，希望自己届时千万不要冷得发抖——观刑的人们会认为他怕。

就这样，他穿着两层夹衣，套上皮袄，然后被前呼后拥送入了庭院。院中全是他的亲族们，有两个年纪小一点的堂弟已吓得瘫痪不能行，被人拿绳索直接和车座绑在了一起。还有一位叔叔狂声喝骂着，嘴里立刻被塞入了栗木。轮到他，主事先告一声得罪道：“请大爷上绑。”众狱卒都曾和柳梦斋有过交情，也纳过他的贿，因此绑缚甚松，并没有反臂拗腿地给他苦头吃。柳梦斋沉默地配合着，最后向众人点点头，自行钻进了囚车。

黄牛拖着车子由刑部辘辘驶出，一辆接一辆，足有十几辆之多，蜿蜒如龙。一转眼，三街六巷都轰动了。京城首富家族全族问斩，多么稀奇，多么热闹！大人、孩子、老人、女子……无一不拥上街头，观临盛事。好在刑部堂官祁有麟早有布置，命步军与火器营集体出动，兵卒们连骂带揍，才得以维持住秩序，容车队勉强通过，直驱西市。

西市已搭下席棚，诸犯被一一押往棚内候旨。起先，大家还低声交谈两句，经吏役一喝，“不准交头接耳！”所有人都如惊弓之鸟，形容沮丧，只偶尔有窸窸窣窣的衣响，和低低的咳嗽。漫长的静坐后，从另一边临时的官厅里来了个传令官，掀开帘幕，正色严声道：“奉监斩官祁大人堂命，马上开刀，斩决钦命要犯三名！”他将那三人的名字念出，立马有执事提了那三人出去。棚外的喧哗声越来越大，又忽一下低落，继之变为苍蝇般的小声嗡嗡，直至乍然死寂。

冷不丁，官员的威喝拔地而起，炮声，尖叫，鼓噪，一下子就结束了。死亡的气息遍布大地。

传令官再度来在了棚前，带入一束轻扬的飘雪。

“奉监斩官祁大人堂命，马上开刀，斩决钦命要犯三名！”

又有三个名字落地，人被带走。剩下的人们骤然间放声大哭，或大骂起来，不管酷吏们怎么弹压，再也压不住了。柳梦斋缩在角落里，他头一回深切地懂得什么叫作“吓破胆”：一股腐蚀内脏的苦涩由里及外向他全身袭来。游街时他所收到的那些好奇目光、尖酸漫骂、轻蔑和叫好、儿歌和投石……都不曾使他的希望完全泯灭。他依然在隐隐等待着，会有什么前来拯救他：免死的恩旨、劫狱的门徒、死去的父亲、神仙或鬼怪……这一刻他才彻底明白，不会有奇迹了，他一身的窃贼本领都无法将他自己从现实里偷走，他即将被孤零零地送上死路，正如他曾孤零零地来过。

最终，只剩下他一个了。

“奉监斩官祁大人堂命，马上开刀，斩决钦命要犯柳梦斋一名！”

不！等一等，他的堂兄柳梦原呢？他没见到他，也没听见喊他名字……但情况早已容不得柳梦斋多想，两个执事大步前来将他架起，连托带拽地推出了席棚。刺骨的寒冷直捶胸臆，灰蒙蒙的细雪里，一幕幕景象纷乱而迅速地滑过：刑台，铜炮，黑衣红带的刽子手抹拭着鬼头刀上的鲜血与雪粒，一具具尸体和一颗颗头颅被堆放在一角，而就在片刻前，柳梦斋还眼看他们在哭泣和颤抖。

“退去白灰线后！退去白灰线后！”兵丁们挥舞着皮鞭，向涌动的人潮高声嘶吼。

柳梦斋的膝窝里被铁尺打了一下，他不由自主屈身一跪，身下是薄薄的积雪，还有散发着热气的血泊——全是他亲人们的血，血正在迅速地冷却、凝结，变得黏稠。他不由自主回过头去寻找自己的刽子手，却蓦地里发现父亲的尸首竟就在他身后，一如庙中的土偶般于十字柱上被钉得直直的，暴尸陪斩。

如此，每个人都可以从柳老爷子的死，还有他死后所遭受的羞辱中汲取教训：哪怕留门这样的势力，也休想轻举妄动。

跪在亡父的眼皮子底下，柳梦斋多么想最后一次，为了父亲而表现得勇敢一些、强悍一些、优雅一些、从容一些，就像他从小训练他那样，面无惧色给野兽开膛，把手伸进热乎乎的、依然在跳动的死亡里。但柳梦斋的意志已开始支离破碎，他膝下的木板像是不断在下沉、开裂，将他拽入黑暗的深坑，再用不了几次心跳，他胸口里的温暖气息，他脑子里的每一束思绪，他牵牵扯扯的记忆、欲望、爱恨……都将被一刀斩断，统统消失。