第177章 赎罪仪式（第3/4页）

看着气氛活跃起来，不伦瑞克公国的大使同周围的几个人交换了一下颜色，随即朝着罗伯特发问道：“对于如今的局势，贵国的国王怎么看呢？”

“您指的是哪一方面的局势？”

“自然是风暴的暴风眼——尼德兰如今的局势，贵国在尼德兰事务中有着巨大的影响力，不然奥兰治亲王怎么会亲自去伦敦走上一遭呢？”

“尼德兰是我们最大的贸易伙伴，所以您想必可以理解，我们与他们的关系自然比和那些背后捅刀子的姻亲要亲密的多。”罗伯特回答道。

“是的，是的，您说的太对了！”不伦瑞克大使拍了拍手，脸上做出一副义愤填膺的表情，“西班牙人所做的事情真是天理不容，他们用一只手和您握手，另一只手却拿着匕首，随时准备刺您一刀！贵国和这些宗教狂不会有什么可以谈的，他们永远做不了讲信义的盟友。”

“或许是吧。”罗伯特抬头看了一下半空中挂着的惨白色的太阳，从那有气无力的阳光当中体会不到一点温度。

“贵国为什么要和西班牙人做朋友呢？”不伦瑞克大使将自己的马朝着罗伯特凑近，罗伯特的坐骑发出几声不悦的粗重喘气声，“不列颠作为最大的新教国家，自然是全欧洲新教国无可置疑的领袖，无论是北欧的丹麦和瑞典，还是德意志的新教朋友们，都很愿意和爱德华国王缔结友谊，我们给予不列颠的，一定比钱包已经空空如也的西班牙人要来的多。”

罗伯特不置可否地点了点头，“那您要给我们些什么呢？”他用手轻轻抚摸着马脖子上的鬃毛，让它平静下来。

“我们德意志的新教诸侯们，已经说服汉萨同盟的成员，愿意为不列颠商人给予最优惠的贸易条件，所有不必要的税收都会被废除，关税也会降到最低水平。吕贝克，汉堡和不来梅这三座自由城市都已经应允，会在下一次的汉萨同盟大会上，给予不列颠商人在波罗的海地区进行贸易的一切便利，他们可以像汉萨同盟的商人们一样，使用同盟的一切设施。丹麦和瑞典的国王陛下对此也积极响应。”

罗伯特微微眯了眯眼睛，汉萨同盟作为影响整个西北欧地区的大商业组织，从波罗的海贸易的垄断地位当中攫取了巨额的财富，这样的开价可以说是极有诚意了。只要爱德华国王答应，那么英国商人就可以利用汉萨同盟在当地的贸易站和分销网络，将大量的本国纺织品和手工业品出口到这些过去他们难以涉足的地区。只要想一想英国产品出口到普鲁士，里加，但泽，诺夫哥罗德甚至是莫斯科去所能够获得的收益，恐怕连克拉苏这样的巨富都会变得心潮澎湃的。

萨克森大使一直关注着罗伯特的面部表情，似乎是觉得这些条件还不够说服罗伯特似的，他凑上前来接过话头，继续说道：“我的主人萨克森公爵阁下，与勃兰登堡选帝侯和普法尔茨选帝侯阁下近来一直保持着密切的书信往来，三位选帝侯都一致认为，奥地利家族垄断神圣罗马帝国皇位的时代应当结束了。维也纳孱弱不堪，他们不过是马德里的傀儡，哈布斯堡家族正在退化，西班牙的这一支已经自身难保，完全没有能力把他们的奥地利堂兄弟拉出泥潭。土耳其人已经占领了几乎整个匈牙利，很快就要轮到维也纳了，如果不阻止他们，德意志就要落入异教徒的手中。三位选帝侯一致认为，在这样的时刻应当选择一位强有力的君主作为皇帝，而爱德华六世国王就是最为适合的人选。”

又是一张空头支票，罗伯特不屑地想，可他并没有急着拒绝，“全欧洲最尊贵的冠冕，罗马帝国的皇帝，凯撒，奥古斯都和君士坦丁的直接继承人，这的确是一个让人难以忽视的条件。”

萨克森大使笑了起来，然而他脸上的笑容并没有持续多久就因为罗伯特接下来的话而凝固了，“我只有一个问题，您和您的主人打算如何让这个愿景得以实现呢？萨克森选帝侯和他的两位朋友加在一起只有三票，可如果我没有记错的话，神圣罗马帝国总共有七位选帝侯，因此要当选皇帝需要四票，似乎还差了一票，不是吗？”

萨克森大使的脸色变得涨红，的确，罗伯特问出了一个最为关键的问题。自从1356年查理四世皇帝颁布《金玺诏书》以来，神圣罗马帝国的皇位就由七位选帝侯投票选出。七位选帝侯当中，包括三位世俗选帝侯，即上文所说到的萨克森，勃兰登堡和普法尔茨的诸侯，他们如今都已经皈依了新教。而另外的三位选帝侯，则是教会选帝侯，包括科隆大主教，美因茨大主教和特里尔大主教，自然而然地，这三位罗马任命的红衣主教的票毫无疑问会投给信奉天主教的哈布斯堡家族。