第15章 春夜（第3/3页）

诺福克公爵的脸色一点也没有改变，这种程度的讽刺他遇到的多了：“承蒙您的夸奖，阁下，我确实有一位合适的人选，我的侄女凯瑟琳·霍华德小姐。”

“您推荐霍华德小姐的理由是什么呢？”萨福克公爵说道。

“如您在那天游猎上所见，凯瑟琳小姐颇得国王的喜欢。她如今年方十七岁，身体健康，很适合为陛下诞下子嗣。”诺福克公爵说道。

“那么您愿意付出什么代价，阁下？”萨福克公爵懒得兜圈子，时间已经很晚了。

“很大的代价，阁下。”诺福克公爵说道，“如果有什么我可以为您效劳的请尽管说吧。”

看来他是来真的，萨福克公爵想。“我猜您在来找我之前肯定已经获得了赫特福德伯爵的同意吧？您用什么和他交换的？让我猜猜，掌玺大臣，是吗？”

“的确如此。”诺福克公爵并不打算隐瞒。

“既然如此，我并不打算提出什么过分的要求，毕竟不是每家都有像凯瑟琳小姐一样出色的女孩，能够获得陛下的喜爱。”萨福克公爵笑了笑，“我只要求在瓜分克伦威尔先生的巨额财富时，威尔士亲王能够获得与我们三方相等的一份。”

诺福克公爵有些惊异，他是什么时候和王储搭上了关系？他努力克制住自己的情绪，这算是一个相当优厚的条件了，他没有理由拒绝。如今的首要目标是让凯瑟琳当上王后，其他的可以留待日后再说。“如您所愿，阁下。”公爵说道。

萨福克公爵捕捉到了对方脸上一闪而过的细微的情绪变化，这位老对手这次可是有些庸人自扰了。当达德利爵士向他提出这个建议时，他根本没怎么考虑，毕竟对于他这样的大贵族来说，金钱和土地其实算不上什么，权势才是他们安身立命的根本。再说王储毕竟是王储，他们的后人可是都要在他手下讨生活的，如今他卖一个好又何乐而不为呢？至于达德利爵士，他毫无疑问已经与王子搭上线了，毕竟他的儿子是王子最亲密的朋友，人人都想混个从龙之功，萨福克公爵可以理解对方的想法，他也并不介意。“那么，祝您健康，阁下。”他端起杯子，喝光了里面的最后一口酒。

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这一章里很多读者提到了年龄的问题，这个还是希望大家结合时代背景来看。举个例子，1721年十一岁的法国国王路易十五和三岁的西班牙公主玛丽·维多利亚订婚，为了培养他们的感情，公主被送来法国。四年之后婚约因为政治原因告吹，那时两个人分别只有十五岁和七岁。另外在大仲马17世纪背景的达达尼昂三部曲的第二部 《二十年后》当中，也描写过十岁出头的布拉热罗纳子爵和四岁的拉瓦里埃尔小姐之间的爱情。因此这个年龄的设定也并不是完全的不合理。