第769章 漕帮英雄

通惠河连接京师和通州，元朝之时，曾经是一条繁忙的水道，南方的粮米货物过通州，经通惠河，可直接到京师的东便门码头，本朝大明建立，明成祖朱棣通过靖难之役，取得政权，迁都北京之后，最初的一百年，通惠河还一直畅通，但随即时间的推移和泥沙的淤积，河道渐渐堵塞严重，朝廷每年都要花费大量的财力和物力来疏通通惠河，嘉靖年后，朝廷财力困窘，实在没有能力年年清淤了，于是就将到京的码头，改到了通州，也由此，通惠河渐渐不再是河道，而是变成了一条河。

但今年，随着建虏的入塞，天津关闭闸门，适时放水，整个北运河和通惠河的水位都被推高，即便运河防线失守，天津也没有全面放开关闸，为的就是继续抬高水位，以利于天津和京师的船只救援通州。

夜半，三十艘两边立着防护板的平底漕船，正悄悄向通州漂去，没有挂帆，只在每艘船头点了一盏灯，船夫小心翼翼地摇船，顺流慢慢而下，当行到距离通州还有二十里之时，整个船队都停了下来，第一艘船只的船首上，一个穿着绯袍的官员，正睁大了眼，竭力往通州的方向望去。

暗夜漆黑，这里已经是建虏探骑出没的范围，今夜有飘着小雨，一切都需要小心谨慎，不然援助通州失败，这船上的物资有可能都会落入建虏之手。

一个精壮汉子站在绯袍大员身边，同样的聚精会神的往通州看，忽然他一抬手，惊喜的道：“大人，火！”

绯袍大员凝神望去，果然，通州方向燃起了火光。

火光就是信号，照太子殿下的飞鸽传书，今夜他会命令城中的水鬼悄悄出城，炸毁建虏修建在通惠河上的拦截浮桥，只要见到暗夜火起，他袁继咸和所率领的船只，就要加速向通州前行，以期用最快的速度通过建虏的封锁区。

“快，扬帆！”袁继咸立刻下令。

呼呼。

三十艘漕船迅速拉起了风帆，冬季多是西北风，而京师正在通州西面，正可以借助风力，风帆一起，船只速度立刻加快，急急往通州而去。

……

浮桥边。

忽然爆发的巨响，惊动了河岸边驻守的所有建虏，不管是巡逻还是熟睡的，他们冲出营帐，震惊的发现，他们守卫的浮桥，忽然不见了，无数的碎木漂浮在河面之上，其中很多还在燃烧中，“河里有人，有人！”浮桥当然不会无缘无故的燃烧爆炸，傻子都知道是明军在搞鬼，爆炸产生的巨大热气，驱散了河面上的雾气，建虏高举火把，很快就发现了漂浮在河中的一个个脑袋，“射，射死他们！”负责镇守浮桥的牛录额真都快要气疯了，以建虏严厉的军法，他肯定是要被罚没家产，贬为奴隶了，愤怒中，他拼命的挥舞长刀，命手下往河中射箭。

“嗖嗖嗖嗖……”

建虏张弓搭箭，向河中射去，那些脑袋倏的一下就钻了水中不见，但却不肯离开，一会又露出水面呼气，口中还骂鞑子鞑子，像是在故意激怒一样，建虏都是大怒，所有人都被吸引了过来，但大部分建虏包括辽东的汉军旗和蒙古旗都不会游泳，即使会，也没有胆子在这样的暗夜里跳入水中，于是只能站在岸边射箭。

箭矢如雨之中，有一个水鬼闪躲不及，被箭矢射中，沉入了水中，鲜血染红了河水，但其他水鬼却犹自不退，依然绕着圈子游泳，大骂鞑子。

牛录额真气的大叫，不过他脑子并没有乱，他迅速想到了另一件重要的事情，于是抬头向上游的方向看去。

火把光亮之中，清楚看见，那一道黑漆漆地铁索，依然还横亘在河面之上，虽然近在咫尺的浮桥被炸毁了，但它却没有受到任何影响。夜风之中，甚至连动都不动一下。

牛录额真微微放心，不过很快他就又变了脸色，因为他发现，铁索虽然完好，但河岸边，守卫巨石的军士，忽然不见了——为了彻底封锁通惠河，在多尔衮的命令下，军中工匠打造了数条铁索，其中大部分都用在了北运河，以防备天津的水师，只有一条铁索被用在了通惠河，也就是第一道浮桥之前。

今日，牛录额真派人觅来了数块巨石，分置河岸两边，用铁索拉扯，截断了河面。铁索横亘在浮桥三丈之前，粗如手臂，就算是四百料的战船，也无法通过。

现在浮桥被明军炸毁，剩下能拦阻明军船只，就只剩下河面上的铁索了。

换句话说，就算浮桥被炸，只要铁索还在，明国船只就无法通过。

从一开始，牛录额真就清楚知道铁索的重要性，今日拉筑完成之后，他严令两个士兵轮班持枪守在巨石之边，入夜则在巨石周围点起火把，任何时候也不得擅离，以免被明人偷袭破坏。