第498章 惊喜发明

结盟是不可能的，不说崇祯帝，就是满朝文武也不会同意，泱泱大国，岂能和西夷小国称兄道弟？而只靠西班牙人自己的力量，一定是挡不住荷兰人的，朱慈烺想知道台湾的现况，就是想知道，荷兰人究竟有没有把他的话放在心上，有和没有，直接影响接下来他对荷兰人的对策。

当然了，现在大明朝最大的敌人是建虏，如果荷兰人能提供足够多的战舰火炮和粮草，为大明组建一支中央水师，朱慈烺也可以忍受由他们暂时占领台湾的事实。等平了建虏，以后再夺回来也不迟。

关键在于，荷兰人和西班牙到底愿意付出多少，以换取和大明的通商？

这一切，还需要谈判。

“今晚令他们两人到信王府见我。”朱慈烺问。

“是。”

离开镇虏厂，朱慈烺去往火器厂，路上正遇见萧汉俊。

萧汉俊将李国祯试图到陛下面前自首，但被锦衣卫当街抓捕的事情，简单汇报，朱慈烺听罢微微而笑，虽然李国祯是勋贵后代，但他尚没有继承他老爸襄城伯的爵位，本质上讲，只是一个普通的官员。方才入宫面圣之时，他把李国祯擅杀无辜的恶形恶状，说的会声会影，崇祯帝听罢又是气愤又是失望，直接摔了茶盏。

有此一次，纵使有人为李国祯求情，怕也是效果不大了。

“你上次说，朝中有人对红夷（荷兰人）和长毛（西班牙人）有所议论，你秘密打听一下，看他们对荷兰人和西班牙人都什么态度？还有佛郎机人（葡萄牙），看他们都如何看待？”朱慈烺悄声。

“是。”

萧汉俊走后，朱慈烺继续去往火器厂。

火器厂是兵器四厂中最重要的一厂，不但制造火器，而且还担负着研发的重任，宋应星，毕懋康，薄钰在这里都有单独的“工作室”。另外铁除硫，铅弹圆滑的任务，也都放在火器厂的肩膀上。

太子驾到时，火器厂掌厂太监刘若愚和令工部衔的毕懋康已经在门口恭候多时。

两人都是老者，头发都已经花白，但老太监刘若愚的精神依然矍铄，毕懋康却大为苍老了，短短四个月，感觉他又老了好几岁，额头上的皱纹更加深壑，说话喘的厉害，弯腰驼背，不停的咳嗽。

见他的样子，朱慈烺心中不禁一凛。照历史记载，毕懋康病故是在崇祯十六年，也就是明年，难道现在大限就要到了吗？

急忙下马托住毕懋康的手臂，一边询问，一边令人传太医给毕懋康看。

毕懋康却是摇头，称自己没事。只是哮喘的老毛病又犯了，一会就好。

进到火器厂，见到最新一批出产的遂发枪正在涂抹猪皮油，朱慈烺操起其中的一把，端在手中瞄了一下，扣动扳机，咔吧清脆响，感觉弹簧很有力。朱慈烺满意的点头，这都是毕懋康的功劳啊——据刘若愚所说，虽然遂发枪已经研制成功了，但毕懋康却不是太满意，这几个月来，依然废寝忘食的研究遂发枪最重要，也是最核心的部件，弹簧。为了提高弹簧的弹性和寿命，毕懋康做了很多的尝试，每日都盯在炉前，使用通红的铁丝聚精会神的绕弹簧。

这也是毕懋康操劳喘息的原因。

刘若愚劝他注意身体，但他却不肯听，只说这是朝廷交给他的最后一项任务，他一定要做好。

朱慈烺暗暗感叹，这就是忠于职守，鞠躬尽瘁的老臣心啊。

因为支援开封前线，朝廷钱粮全面缩紧，镇虏厂和盔甲厂停了三个月，虽然照朱慈烺的意思，火器厂和火药厂绝不能停，要全力生产，但奈何粮饷跟不上，最后也不得不停了两个月。

朱慈烺回京的前几天，两个厂才开始恢复正常的生产。

“禀殿下，火器厂现存有新造遂发枪两千八百支，旧火绳枪改造，九百五十支，斑鸠铳，二十支，手榴弹，一千一百枚……”刘若愚禀报。

朱慈烺听得点头，新造的加上旧有的和改造的，差不多将近有八千支遂发枪，就京营现有编制来说，基本可以保证精武营的火枪兵人手一支遂发枪。来日应敌，绝对能发挥出强劲的战力。

“殿下，关于铅弹的光滑，已经有突破了。”

刘若愚取出一把刚刚造出来的铅弹。

朱慈烺惊奇的发现，这些铅弹竟然如玻璃球一般的光滑，且大小完全一致，像是机器做出来的。

“怎么做到的？”抓几颗铅弹在手，朱慈烺惊喜不已，因为他完全超出他的预料。

听刘若愚说完，才知道并不是复杂。

设置一高台，高台上生炉子，将铅矿石融化，提炼出铅水，流入事先设置好的容器中，然后用一只带有十数个圆漏孔的特制大石勺，盛起满满一勺铅水，平举石勺，停在高台内部的悬空处。很快，铅水即从漏孔中漏出，如同水滴一般向下方坠去。