第十章 超越之民与虚无教团的祈祷

飞升帝国是一个历史已有八十二万年的古老银河上国，是一个帝制多民族，多元素基础国家。

帝国的起源位于靠近小麦哲伦星系的银盘边缘区域，靠近银晕的偏远地带，如果用地球的语言来说，瑟诺斯提亚人所在的闪耀区段是帝都二环，那么飞升帝国的起源地已经偏到了大西北山区的地底溶洞。

在这穷乡僻壤之间，并没有什么生命的乐土，直径近两千光年内的辽阔范围内只有不到二十个恒星系，而唯一一个有着生命孕育的星球，却是一颗远离母恒星的‘死星’。

在这颗星球上，有着严苛的环境，它被冰雪包裹，海洋中氧气浓度极低，赤道周边却还有众多火山不停地喷薄二氧化硫等气体，催化冰室效应的逐渐极端化——零下一两百度的风暴在雪白的平坦平原上激荡，在稀薄的太阳光折射中，掀起冰灯一般的虹光风暴。

对于其他智慧生命而言，这样的环境足以催发出一次生物大灭绝了，彻底沦为死星也不奇怪。

可这颗星球上，却因此出现了一个自强不息的物种。

一种‘冰晶’生命。

并非只有热量才能孕育生命，也不仅仅只有碳基，硅基，亦或是牵扯上灵能的元素生命才可以在这样的极端环境中诞生——就连气态巨星中，躁烈奔放的星体飓风中，也可以孕育出属于风的意识，更何况更加稳定的冰之星？

只要有一个可以稳定自我复制，记载信息的结构，生命都有可能诞生。

在火山周边的冰层中，有一种晶体生命正在诞生，在冰封的海洋之底，高压的环境之下，一种可以自我复制，自我增生的晶体结构出现了，它类似于宝石，一种可以自我衍生的‘雪花晶体’，它的分子结构致密，但是密度却不变，这令它可以累积更多的信息。

在这颗地质活动颇为活跃，但被远日环境冰封的星球上，冰晶顺应着板块活动扩散，以重新凝结那位结构不稳定的离散冰晶和水为繁衍过程，并且因为火山运动不断地溶解，重构，进行一种缓慢的‘演化’。

它们的演化很慢很慢，就如同宝石的凝结一样，需要漫长的时光才能进行一次演化，重构和进化，但是以冰晶内部热量振动和机械波作为信息传导媒介的它们‘反应’却很快，在冰晶体于星球的冰海底部，初步构成近乎于地球生命‘多细胞生命集群’的‘稳定大规模冰晶体’后，它们就具备了初步的智慧。

冰晶生命在这片寂静又激烈，冰冷又灼热的星球上诞生，它们借助地质运动扩散自己的集群，甚至借助地壳裂缝中的高热和冰海的高压加速自己的演化。

它们的工具就是冰，甲烷冰，纯冰晶都是它们的材料，它们用这种工具引动星球的热量，燃烧并溶解冰海，创造出全新的生活区域。

它们崇拜在冰海底层蔓延的板块裂缝，崇拜火山和海底冰层中微不足道的光，这群以寒冷为存在基础，但却向往热量和‘演化’的生命甚至创造出了以冰和火为基础的原始宗教，敬拜这带来创造和毁灭的神祇。

因为冰晶生命死后会变成离散的冰晶亦或是水，而这些材质又会诞生出新的冰晶生命，故而毁灭和诞生对于冰晶生命而言是一体的。

而当向往光的他们朝着冰海的顶端进发时，已经是它们具备智慧的四百万年后了。

离开了冰海底层的高压，冰晶生命的结构不再稳定，等到他们重构出可以适应低气压环境的晶体结构后，又是非常遥远的时光之后。

至于当离开了黑暗的冰海底层，注视着在远方太阳光辉照耀下，折射出漫天虹光的冰风暴时，冰晶生命心中究竟有多么震撼，那却是碳基生命无法理解的‘美’。

正如同所有智慧生命那样，他们开始好奇。

好奇自己身处的冰海和星球的本质，好奇虹光风暴的起源，好奇天空之上那似乎永远触碰不到的光究竟源自于何处，好奇自己诞生的原理。

以及，如何才能前往自己好奇的地方。

冰晶生命是有局限的，地表的温度相较于冰海底层更高，冰晶生命溶解再重构的速度加快，但是他们却很难加速，将自己的同胞送去天空之上——加速诞生的热量会点燃他们的甲烷冰工具，会融化令他们得以存在的冰。

对于冰晶生命来说，想要探索天空，群星和远方的奥妙，就只有一个方法。

那就是建筑一座塔。

一座超过四十万米高的塔。

这是漫长的时光。

溶解，挪移冰海的质量，在地表凝结一座高塔，不断地溶解重塑，是需要全体冰晶生命付出一代又一代生命的过程，这一过程持续了数百万年的时光，建筑塔的时光甚至超过了他们从海底抵达地表的时间。