第一章 庙堂纷纷策平戎（九）

宫中派使臣来传诏到底是为了什么，群牧司中官吏自然不会有人猜不到。

这两天为了西北二虏之事，韩冈没少被请到崇政殿上去。厅中的吏员们对此都是见怪不怪了，只是觉得今天似乎是早了点，但再一想，已经没有朝会耽搁时间了，早一点也不足为奇。

有关辽夏两国都陷入了内乱的消息，早已传遍了民间。不仅仅是朝堂上吵得热火朝天，连京城中都因此而沸腾起来。京城百万军民没有不兴奋的，人人都看到了一口气解决边患的机会。

现如今，到底要不要攻打西夏，只要到街上的茶社中坐上一个时辰，至少能听到七八场议论。

不过不像朝堂之上，几乎是速战速决的方案一边倒受人支持的局面。由于韩冈的声望，至少在民间，速攻论和缓攻论的比例算是一半对一半。打还是要打，只是要不要直取兴灵还有争论，民间两派势均力敌，吵得沸反盈天，一时间取代了季后赛的总冠军谁属，成为最热门的话题，让茶社酒馆的掌柜和东家们喜笑颜开。

群牧司中的大小官吏，如今也在打赌，赌到底是主张速攻兴灵的王丞相得偿所愿，还是坚持缓进的韩龙图棋高一着。衙门中消息灵通，使得押在韩冈这边的赌金少得可怜，只有喜欢冷门的几人在韩冈身上下了大赌注。

韩冈并不知道有人将发财的希望寄托在自己的身上，他听到禀报之后，就整理了一下身上的穿戴，到了院中听候内侍传达天子的口谕。

年纪不大的小黄门尖着嗓子，在韩冈的面前抑扬顿挫：“天子有命，均国公和淑寿公主今日种痘，着韩冈即刻入宫。”

天子的口谕一出，不仅韩冈愣了，就是旁边作陪的司中官吏也都愣了。不过，官吏们很快就反应过来，皆是露出了一副果然如此的神色。这是理所当然的，要是自家能请动韩冈这尊大神，也会照样想着能在儿女种痘的现场，能有药王弟子坐镇。可惜能使唤得了天下闻名的韩龙图，也只有当今天子。

韩冈却在苦笑。自己的名声在外，赵顼下此诏，也只是为了求个安心而已。舐犊之心当然值得感动，韩冈也能理解，不过他却不能随随便便地答应下来。

众目睽睽之下，韩冈继承了他岳父留下来的传统，“外臣岂可入内宫？种痘之事已有厚生司主持，韩冈岂能越俎代庖。此诏韩冈不敢受。”

韩冈直截了当地拒绝。周围旁观的群牧司官员都是倒抽一口凉气，为韩冈的胆量吃惊不小。

韩冈头低着，眼睛看着地面，表现了足够的谦逊，但他的腰背是挺直的，绝不会为天子的乱命而动摇。

他是朝中有数的重臣，更是天下知名的儒者，不是天子家奴，怎么能往内宫乱跑。而且韩冈一直都不承认自己通晓医术，又不是厚生司中人，已经完全将种痘之事交托出去了，遽然插手其中，名不正言不顺。

不过身为士大夫的臣子们究竟是什么德性，赵顼也很清楚。韩冈也是其中的一员，从来就不能指望他们能屈己适人。

前来宣召的内侍早有准备，立刻道，“龙图，种痘的地点安排在崇政后殿，并非内宫，而且宰相亦在。”

韩冈这就不能拒绝了，崇政后殿是他经常去的，且王珪亦在殿中，韩冈也就不用担心职权问题。

其实也是韩冈想看到的结果。作为臣子，总不能让天子太难看。他前面的话已经透露了自己的想法，给赵顼留了余地。等宣诏的内侍回宫复命的时候，天子应该知道怎么做。

不过韩冈没有想到，赵顼竟然事先都预计到了自己的可能会有的反应，让自己没有半点拒绝的余地。

韩冈心中暗暗冷笑，当今天子，在这些小事上表现得还是挺聪明的。

“臣遵旨。”韩冈领命。

周围官吏们紧绷的神经都松弛了下来，甚至能听到他们同时吁了口气。能当面看到大臣落天子脸面的机会并不多，对于低品的小官，以及更为卑微的胥吏们来说，实在是很挑战他们的神经。方才韩冈硬顶着天子的口谕，随之而来的紧张感和压迫感，让许多人都喘不过气来。

而且天子竟然事先考虑到了韩冈可能的拒绝，特地为他安排地点和陪客——在群牧司官吏们的眼中，种痘之事上，王珪的存在完全是韩冈的陪衬——天子对韩冈的信重由此可见一斑。羡慕嫉妒的眼神，在庭院中飞来飞去，就是不离韩冈的左右。

内侍明显地也松了口气。他们这等传诏的天使，最怕的就是碰上犯了倔脾气的大臣。运气不好时，就要来来回回跑上好几趟。而且回禀天子的时候，还要战战兢兢地担心会不会被迁怒。身为天子家奴，一个不好，就是万劫不复的结果，可比不上士大夫们的自在，能放开来说话做事。