第一章 三年后

时大周景治四年二月二十四日，继大周皇帝李寿登基继位至今已过去三年，总得来说，整个天下算是国泰民安，至少对冀京城内的百姓而言，一切都是一如既往。

这一日，长孙家的嫡少爷长孙晟早早地便起来整顿装束，毕竟今日对他来说是一个十分重要的日子，因为他要到太常寺贡院参加举国性质的会试。

十五岁参加会试，这在大周科举制度上并不新鲜，可若是他能够在此次会试中脱颖而出，那么，以他年仅十五岁的年纪，必定可以在朝廷大放光彩，至少名声是传出去了。

在自己屋内准备了一下，长孙晟来到了前院，而此时，他的祖父胤公、父亲长孙靖、以及母亲常氏正在大厅谈笑，见此，长孙晟连忙上前拜见自己的祖父与双亲。

“晟儿，此番会试心中可有底啊？”胤公笑眯眯地询问着自己的嫡孙，自三年前从丞相的位置上退下来后，这位老人与梁丘公、吕公、孔老爷子等人每日下下棋、吃吃茶，偶尔一同结伴出城钓鱼，这日子过地滋润地很，也正因为如此，这位老人的气色比之他在任丞相时不知要好上多少。

见祖父出言询问，长孙晟恭恭敬敬地说道，“回禀祖父，孙儿定当竭尽所能，绝不丢我长孙家的脸面……”

听着孙儿这中规中矩的回答，胤公咂了咂嘴，心下微微叹了口气。

要知道，这位嫡孙可是胤公在卸任丞相之职后一手培养出来的，这个小家伙究竟有多少能耐，胤公会不清楚么？之所以有此一问，无非是想替孙儿打打气罢了，不过就眼下看来，效果并不理想。

与其姐长孙湘雨不同，长孙晟胆小、懦弱的毛病至今也没能改过来，造成这一切的原因，无非就是因为长孙家上下将其当做隗宝般对待，保护过当，不比他姐姐打小在冀京无法无天。

不过话说回来，长孙晟那中规中矩的回答，其父长孙靖倒是颇为满意，点点头，沉声叮嘱道，“寻常人家似你这般年纪，何来途径参加会试？似这等机遇，你要牢牢把握才是！——为父虽厚颜向礼部推荐了你，不过，倘若你在考场丢脸……哼！”说到这里，他面色一沉。

长孙靖畏惧地低了低头，见此，疼爱儿子的常氏瞪了一眼丈夫，低声说道，“你就不能少说两句么？吓到孩子……这孩子本来就没什么自信……”

长孙靖想了想，觉得也是这个理，换了一个较为平和的口吻，说道，“晟儿，此番会试的题目并不难，比你爷爷给你出的题浅显多了，太常寺贡生院嘛，也就考生多一些，监考的主官不是你阮叔叔就是颜叔叔，他二人你也熟悉，不需要紧张、拘束，就像平常在家里做题目那样就行了，知道了么？”

长孙晟点了点头，不过在他表情，显然其父的话也没起到什么帮助。

可能是见自家儿子实在过于紧张，常氏有意岔开了话题，叮嘱长孙晟一些需要注意的事项，毕竟会试需要三日时间，期间都要求宿在太常寺内，哪怕是世家公子也没有特殊待遇，而长孙晟呢，除了姐夫谢安的谢府住过一些日子外，根本就没有独自在外的经历，如此，常氏又岂能不担心？

母亲的循循叮嘱，总算是让长孙晟的心情稍稍平静了些。

如此一直到了午时，按理来说长孙家该是时候用饭，但是今日似乎有点特殊，尽管饭桌上菜都上齐可，可长孙晟却意外地发现，长辈们却没有要就坐的意思，更让他感觉纳闷的是，今日饭桌上的菜色明显要比平日丰富许多。

“有客人要来吗？”长孙晟好奇地询问着母亲。

常氏微微一笑，故作神秘地说道，“待会你不是就要到太常寺参加会试么？是故，有两位客人要来咱府上替你打气……”

话音刚落，就见长孙晟眼睛一亮，欢喜地说道，“姐夫跟姐姐要来？”

望着儿媳妇常氏那略微有些惊讶的表情，胤公微微叹了口气，多机敏的孩子，一点就透，可惜性格实在是太懦弱了。

大约过了小半个时辰左右，前厅门外缓缓走来一男一女，男子浓眉大眼、面似冠玉，身着刑部尚书一品仙鹤补服，脚踩官靴，头配玉冠，腰缠纹蟒玉带，仪表堂堂、甚是威风。

在其身后半个身位，跟着一位女子，着一身白衣，搭上雪羽肩，乳白搀杂浅青色缎裙，上锈水纹花色，脖上松松围着一条雪狸绒罩衬，纤腰不足盈盈一握，显出玲珑有致的身段，齿唇含笑，一头乌黑秀发轻挽紫玉簪，着实是一位倾国倾城的美人，尤其是她微微眯着双目的仪态，更添魅力。

毋庸置疑，来人正是谢安与长孙湘雨夫妇。

“来晚了，来晚了……府上有些事耽搁了，晚辈在这里先向老太公以及岳父、岳母大人请罪！”走入厅内，谢安第一时间拱了拱手，针对他二人来迟向胤公以及长孙靖夫妇二人道歉。