第0270章 激辩

看着两位都御史跪在地上，两侧站着的大学士和各部尚书却没有一个人敢说话，反倒是看向了坐在当中的皇帝和边上的张居正。

内阁首辅张居正神色同样是淡然，只扫视了众人一圈，目光在大学士，户部尚书马自强的身上停了下。

户部尚书马自强低头一会，出列打破了这令人不安的尴尬，他跪下禀报说道：

“陛下，船头香这个名目，微臣确实没听过，但说到这船工劳力结社之事，微臣却早有耳闻。”

看着万历和张居正都没有出声，马自强又是继续说道：

“从前户部各司最头疼的就是天津的粮食装卸，京师到天津，每逢河道清淤或天气干旱时候，船只通行就会不畅，漕船不能等待，只能卸下，装卸粮食货物，壮丁劳力不是日常所需，每有需要，则要调派聚集，经常耽误事情，民间的船东船伙为了这运输顺畅，不在这上面耽误时间，私下结社，应该就是这船头香了，微臣也知道，这私人结社容易祸乱，可结社之后，河上岸上，征集民夫省了很多力气，船只也没有被耽误过行程，这是官民两便的好事，所以才留存了下来。”

边上的兵部尚书张四维也上前跪下说道：

“陛下，臣这边也有耳闻，蓟镇总兵官戚继光、分守天津参将李大猛都曾说过，天津粮食转运迅捷，从未耽误军需支用，也是仰仗运河上的那些民夫劳力，天津的民夫劳力做事齐心不乱，最为有力，想来也是这结社之功了！”

有两人出头，同为内阁大学士的吏部尚书李幼滋也出列奏道：

“陛下，民夫船工众多，疏于管教，其中有不法之徒趁机作恶也是难免，可听几位大人所讲，这船头香于漕运有大功，这漕运乃是国家的命脉所在，有不法之徒作恶，派有司严加管教就是，万不能因噎废食坏了大事。”

说了这么多，所有人的眼神都看向了张居正，张居正躬身奏报道：

“陛下，漕运不可轻忽，民间结社有利于漕政，这是大善，有一二不法之徒，此乃小恶，若以小恶废大善，非明智之举，若这船头香真的有什么阴谋对官府朝廷不利，东厂和锦衣卫都会有呈报送上，如今却没什么消息送上，想必真如各位大人所言，不过是小节不修而已，大处还是好的，陛下以为如何？”

万历皇帝脸上露出了笑容，点头说道：

“阁老和诸位大人考虑的周全，派有司整饬船头香的事情，朕以为朝廷就不必再派出别的官员，锦衣卫千户王通既然已经着手此事，不如就让他继续做下去，内阁那边和兵部，锦衣亲军一起议下，然后报司礼监这边下旨吧！”

本以为是言官们攻讦，大臣们借势发力收拾王通，却没想到万历皇帝这边早有准备，各位大臣对这船头香没什么印象，更不知道好坏，但既然把王通定在了坏的那一面，那与其对立的船头香必然是好的。

但天子的位置高高在上，轻巧发力，下面的人可要做许多的准备才能对付，屋中已经有人心中牢记，这小皇帝在朝堂之中从不争什么，首辅和各位大学士所达成的政令也都是附和，但凡是说到这王通的，则是针锋相对、寸步不让。

主事的是张阁老和冯公公，这是没差，可这天下还是朱家的，将来如何谁知道，何苦去触犯这个霉头。

其他人缩了，内阁几位大学士不得不说，跪在那里的两位都御史却是坐蜡，要是按照圣上如此吩咐，两人这官也没法做下去了，旁人可以松手，他们却不行。

“陛下，言官所讲或有偏听偏信之处，可这王通行为有亏，贪墨腐坏却也是实情，臣恳请陛下严查！！”

万历皇帝眉头皱了皱，盯着刚才说话的吕光明，这位都御史又是磕头在地，万历皇帝也知道这屋中的官员都是听谁的，他直接看向张居正。

不过让他奇怪的是，内阁首辅张居正似乎有些走神，眼神正看向别处，张居正的精神极为专注，这是人所共知的事情，为何有这样的景象。

几乎同时，张居正已经恢复了正常，欠身说道：

“陛下，御史们断不会无的放矢，吕大人和沈大人身为总宪，了解想必更详细些，让吕大人说明，也免得用错了人，陛下觉得如何？”

这说法在万历皇帝预料之中，万历点了点头，他却不知方才张居正侧头和边上的冯保目光交流了下。

面对张居正的询问之意，冯保脸上露出几分无奈，摇了摇头，事情既然不在冯保的控制之中，那也不必责难，张居正迅速的做出了判断。

“陛下，若那船头香真的敲诈商户百姓，王通驱除乃是善举，可此后，王通却下发平安牌子，重复那船头香中恶徒敲诈之举，弄来的银钱尽数归入私囊，这便是贪污腐坏。”