第二百二十三章：伊贺锷隐众（下）

骑在月白健马上的武士微微一笑，道：“若说其他人会带错路，那也十分寻常，本家并不以为奇。但若说懂得在天上飞的加藤段藏也会带错路，呵呵，那可就真是个笑话了。”

那痩削中年汉子咧开嘴巴，欣然道：“多谢主公称赞。不过色部大人的但有也有道理。咱们还是再走快一点吧。否则的话，天色全黑之后赶路会很不方便的。一来二去，恐怕又要耽搁不少时……”说话仍未讲完，他忽然间双耳轻动，随之就是面色微变，举手喝道：“大家都停下，前面有埋伏！”

一句警告，登时让全场所有人的神经也同时绷紧至近乎极限。那十多名骑马武士纷纷拔刀张弓，将那名骑在月白健马上的武士簇拥在中间。二十余名“农民”则纷纷取出手里剑与短刀等武器，人人均屏息静气，严阵以待。

“呵呵～不愧是越后轩辕忍者的首领飞加藤。居然能够察觉得到我们的埋伏，很有两把刷子嘛。”

阴森森的笑声，从位于道路前方左侧的小树林之中传出。紧接着，几条黑影从容不迫地迈步走出。借助最后一点夕阳余晖，可见来者合共四人。为首者也是武士打扮，佩刀未曾出鞘，就这样空着双手。身后处一左一右，分别是两名穿着黑色夜行服的年青人。左首侧那人全身未见有武器，戴了双黑色手套，衣袖十分宽大。右首侧那人则提着一双锁镰刀。另外还有个手握包铁棍棒的大汉，浓密头发长得一直垂到腰间。

那名刚才开口询问路程还有多远的年轻武士，第一个忍耐不住。他弯弓搭箭，将箭头瞄准了这几名不速之客，喝问道：“我乃越后武士色部小五郎。你们究竟是什么人？在这里拦着道路，想要干什么？”

对面那为首的武士牵动嘴角，流露出一抹活像猫捉老鼠也似的笑容，悠然道：“伊贺锷隐众副将，药师寺天膳，参见越后国主上杉谦信大人。在此恭候，不为其他之事，只为了向上杉大人借取一物。东西到手，我们自然立刻退下，绝不敢多作打扰。”

那位骑着月白健马，相貌威严端正的武士，正是鼎鼎大名的越后国主上杉谦信。此人用兵如神，一生行事，以义为先。因为在战场上，他习惯打起“乱龙旗”为突击信号，故此世间称呼为“越后之龙”，与其毕生宿敌“甲斐之虎”武田信玄齐名并称。

上杉谦信是虔诚的佛徒，更自称为刀八毘沙门天王转世。善光寺七年一度的“密佛御开帐”大典，是佛门中难得的省事，上杉谦信自然不肯错过。故此他轻骑简从，只带了十几名心腹亲卫，再加上越后轩辕忍者首领加藤段藏及其二十余名部属，就此离开越后国境而进入信浓。

自从第一次川中岛合战以来，上杉、武田两家在川中岛附近反复对峙纠缠，双方均未能打破僵局占据优势。善光寺所在位置，距离川中岛不过一两天路程。两家势力在这附近如犬牙交错，情势极为复杂。故此上杉谦信要来参拜，其实颇为冒险。不过他自信行程极度秘密，即使越后国自己的居城春日山城之中，知情者亦甚少。再加上他们只在黎明或黄昏等行人稀少的时候方才赶路，避免了与人过多接触，所以一路走来，都还太平无事。没想到行百里者半九十，偏偏在这个即将到达善光寺的时候，就遇上了伊贺忍者。

伊贺忍者之能，堪称天下皆知。各地诸侯大名，皆闻名而动容。哪怕眼前只有区区四人，连越后国这方的十分之一都还不到，但上杉谦信依旧不敢对之轻视。若能避免开战，那是最好。当下越后之龙沉声问道：“伊贺忍者，你想要借取本家的什么东西？”

药师寺天膳微笑道：“在下想要借取之物，正是国主的人头。想必国主不会那么小气不肯的，对吧？”

此话一出口，彼此双方立刻知道今日事情，唯有你死我活而已。上杉谦信当机立断，喝道：“杀！”话声才落，身边那十多名亲卫武士，立刻松手发出蓄势已久的一箭。劲箭破风，当即激发出呼啸锐响，箭头所指，全是药师寺天膳。

杀机临身，药师寺天膳却依旧好整以暇地屹立原地，全无丝毫要拔刀挡格抑或闪身躲避的动作。只是轻声开口，唤道：“夜叉丸！”

那名戴着黑色手套的年轻人应声向前抢上两步，双手同时往左右急扬。说时迟那时快，那十几支劲箭同时在半空中一顿，随之便变成了无数碎片，纷纷坠落。看那模样，倒像有柄看不见的利刀拦途截杀，来回在它们上面斩劈了几十次一样。

“伊贺忍法——黑绳之术”。夜叉丸那双宽大袍袖之中，暗藏着无数黑色丝线。那是利用女性的头发编织成线，然后再涂抹上伊贺秘传的兽油。制作完成之后的丝线坚韧无比，兼且可以削铁如泥。而夜叉丸操纵这些丝线，就像操纵自己的手脚一样灵活。而在眼下这混沌的逢魔之刻，哪怕视力再敏锐者，也极难发现这些黑色丝线的存在。委实是可怕之极的忍术。