第六章

一大早，元芳便来到了米娜的房间。这胡女本来容颜娇媚，说话如莺啼般悦耳，如今却以泪洗面，嗓音嘶哑。元芳怜其失去姊姊之苦，便努力劝慰，但米娜仍然愁眉不展，面上笼罩着一重阴云。不知怎的，米娜对元芳颇为信任，喋喋不休地说了很多与姊姊丽秋一起度过的欢乐时光。说到动情之处，米娜又忍不住失声痛哭。元芳连忙柔声安抚。元芳有意引走话头，两人竟渐渐讨论起骑马射箭来，聊得非常投机。

元芳收到狄公的命令时，心中虽颇不舍得离开，但随即想起太后要求旬月内破获恶麒麟杀人案件一事，只得加派十二位心腹千牛卫严加保护米娜，并嘱托她不要擅自离开刺史府。元芳重任在肩，终于咬咬牙，离开了刺史府。

元芳筹划了半日，在钱伟的帮助下，很快便探到了幽州城内最大的乞丐团所在的地方。元芳亲自去结识这些乞丐，并给了他们重金，一时间便有上百乞丐成了他的耳目。他们活跃于整个幽州城，将元芳需要的情报源源不断地传过来。到了第二日，元芳算得明白，便开始行动了。

元芳换上一身绿林打扮，来到幽州城的花市大街上。街上行人熙来攘往，看他这般打扮，纷纷避之不及。元芳暗笑。他穿过闹市，往城南走去，经过一条条陋巷，不久便来到了破落的南城。幽州虽然不大，南城和北城却是两个世界。北城繁华，而南城一片破落。间或有三两个胡人身着胡服走过，也不鲜见。

元芳在南城的酒家茶肆一条街拐了几拐，看见前面有一排两层的小楼，门前挂着灯笼彩饰，虽有丝竹之音，却声声刺耳。他走到最里面的一座楼前，刚要进去，一个尖脸鹰鼻的瘦子便迎了上来：“客官，您里面请！”

元芳大踏步迈过门槛，进了屋，看到屋内正中有一张圆桌，上面摆放着烤好的羊肉，还有两木桶酒。有三个人围坐在桌边，每个人都搂着一个胡人姑娘。元芳大大咧咧地挤开一人，坐在了座位上。一个浓妆艳抹、又矮又胖的老鸨子迎上来，打量了李元芳一眼：“客官，按例都是先收五十个铜钱，方可享用饭食，还有美人相陪呢。”

元芳装作大怒的样子：“这是什么话？我来照顾你的生意，饭不曾吃一口，酒不曾入一口，反倒让我交钱，是何道理？！”

老鸨子见来者不善，便不再搭理，转身离去了。

屋中有一女子起身，在琴架上取了琵琶，自弹自唱起来，腔调极差，嗓音却佳，倒别有一番风趣。元芳拿起一串羊肉，大快朵颐，又从一个胡人手中抢过来一壶酒，对着壶嘴便是一通灌。等到酒足饭饱，元芳抹了抹嘴，便要开溜。早有两人过来挡住了他的去路：“客官，五十文钱。”

元芳佯醉：“刚才都已经给过了，却如何再来要？你们好不知好歹！”

两人大怒：“竟然敢在我们这里吃白食？真是太岁爷头上动土！”两人刚刚挥起木棒，一晃眼，身体就一起飞了出去。

李元芳收回手，对目瞪口呆的掌柜说道：“休要不知好歹。告诉你们这帮鳖孙，老子是青龙帮的人，再敢惹我，我叫你们都不得好死！”

掌柜不敢动作，目瞪口呆地看着元芳大摇大摆地出了大门。刚走出门没多远，元芳身后有人追过来问：“朋友，请留步！敢问尊姓大名？”

元芳转身一看，却是那位被他挤开的客人。他心中暗喜此人终于上钩了，面上却不动声色，道：“不敢，我姓元，单名一个光字。”

来人虽不高大，但一身的腱子肉，不可小觑。“元大哥，人都叫我‘钻地鼠’。刚才大哥说到了青龙帮，想必大哥是青龙帮的兄弟？”

元芳假意说：“当然。”

钻地鼠说道：“青龙帮在幽州大名鼎鼎，弟子们也都出入光鲜场所，元大哥却为何来到此地？”

元芳大怒，睁圆了双眼，踏一步便移到了钻地鼠的背后，拧住了钻地鼠的胳膊，疾言厉色地说道：“你这厮竟然如此不知好歹！我与你萍水相逢，你如何恁地盘问于我？”他手上加了几分力道，“你是不是衙门里的人？”

钻地鼠软了下来，龇牙咧嘴，喊道：“元大哥莫要见怪，这里有误会，你听我解释。”

元芳松开了他：“谅你也不敢造次。”

钻地鼠活动了一下酸疼的胳膊：“元大哥，实不相瞒，我是青龙帮的人。”

元芳眼中放出亮光：“你当真是青龙帮的？”

“正是。”钻地鼠抱拳道，“刚才元大哥报出青龙帮的名号，我便留意于你了。不知元大哥为何要攀附我青龙帮？”

元芳的脸上立即堆满了笑容：“真是不打不相识！你我有缘相会于此，我又何须瞒你？我本是云州人，在云州郊野笼络了三十多名弟兄，专挑些大车队吆喝，博一条生路。兄弟们喝酒吃肉，好不快活，没承想被狄仁杰那个鸟官给剿了。兄弟们走散后，我不能束手待毙，便三十六计，走为上计，来到幽州谋生。我出逃时走得慌，金银细软并没有带足，刚才腹中饥饿，没办法才出此下策，让贤弟见笑了。我报青龙帮的名字，只是因为仰慕贵帮的大名，一直想入贵帮。我随口一言，没想到竟然碰到了贵帮的兄弟。”