第十四章 星猿蛇影

眨眼间，浪头已到万归藏头顶，就在这时，那一排巨浪似被无形巨刃生生劈开，玉碎琼飞般拍在万归藏左右，他挺立如故，一袭青衫在风中飒飒抖动。

德雷克远远瞧得发呆，一时忘了转舵，霍金斯见他不动，发怒道：“德雷克，你聋了吗？”正要痛骂，忽听万归藏笑道：“霍金斯，什么是克拉冈？”霍金斯应声回头，突地两眼睁圆，浑身僵硬，敢情那条巨大触手并未去远，只在万归藏身前盘曲弄影。万归藏面对那样巨物，不但了无惧色，抑且含笑注视。

这一众水手多是恶棍罪犯，亡命之徒，此时被万归藏的神气震慑住了，一个个盯着这青衣老者，身僵舌硬，动弹不得。霍金斯结结巴巴地说：“那……那是挪威的水怪，千臂千手的吃人怪物……”

“千臂千手？吃人怪物？”万归藏笑道，“所以你就想逃了？”霍金斯见他如此模样，恐惧稍减，定一定神说：“若不逃走，就不能活。”万归藏微微一笑，将手一挥，霍金斯只觉劲风袭来，割面生痛，身后传来“咔嚓”一声，霍金斯回头望去，前桅不知怎地，拦腰折断，带起一股狂飙，向他头顶压来。霍金斯措手不及，吓得忘了躲闪。谷缜眼疾手快，一把揪住他的后领，向后拖出数尺，霍金斯只听轰隆巨响，木屑溅在肌肤之上，刺痛难忍，不由得出了一身冷汗。抬眼望去，万归藏正冲他一笑，说道：“霍金斯，你若要逃，先得问问自己的脖子，有没有这桅杆硬啊！”霍金斯茫然摇头，万归藏道：“那你还逃不逃？”霍金斯将手连摆：“不逃了，不逃了，就算被克拉冈吃了，我也不逃了。”

“很好。”万归藏点了点头，转过身去，此时海中的怪叫声越来越急，浓雾淡去，晨光涌来，前方的景象渐次分明。一眼望去，茫茫大海寒波汹涌，巨浪腾空，海面上密密麻麻浮满大鲸，大如岛屿，小者也可比海船。苍灰色的鲸背在浪涛中时隐时现，卷起滔天白浪。鲸群围着一个庞然怪物，那东西绵绵软软，闪动牛乳光泽，海水沸腾，无法见其首脑，唯见许多巨手蜿蜒伸出，在水中搅动蜷曲，有如一窝大得出奇的蟒蛇，遇见任何物事，立刻牢牢缠住。

几只大鲸被那怪物巨手所缠，张嘴摆尾，极尽痛苦，背上喷出丈余水柱，水色由白而红，渐成血色，剩余的大鲸露出森森白牙，大口噬咬，怪物肉烂血涌，血色靛蓝，混溶入海水之中。

怪物体格虽巨，也抵不住大鲸群起而攻，蓝血喷涌，渐难支持，突然间，怪物发出一声响亮的吮吸，有如长长的叹息，一会儿工夫，拖着被缠的鲸鱼，徐徐向下沉去。它体格庞大，下沉时搅起巨大的漩涡，漩涡四周，大鲸们也纷纷喷出雪白的水柱，一簇簇有如玉树琼花，一阵工夫，俱已消失水中，大团大团的蓝血从水下涌了起来，将一片海水侵染得越发阴森。

“开船吧。”万归藏一语惊醒众人。霍金斯不由喃喃道：“开……开哪儿去？”万归藏一指前方，陆渐顺其所指，极目望去，云烟缥缈中，绰约可见岬角轮廓，他心头一跳，低声道：“谷缜，你瞧！”

谷缜看了一眼，眉头深锁，虞照却啐道：“我看是万老鬼故弄玄虚，他怎么知道就是那儿？”谷缜道：“一路上我们跟踪鲸群，并未见到任何岛屿陆地，此时见到，必有蹊跷。”虞照道：“鲸踪这件事，我一向怀疑得很。试想一想，这些鲸鱼在水里都是胡游乱窜，天知道窜到哪儿去了？又怎么带我们找到潜龙？”

谷缜笑道：“虞兄不曾生活在海边，不知这鲸鱼性情。鲸鱼航游，看似漫无目的，其实大有依循，走的都是熟门熟路。”虞照疑惑道：“谷老弟，你又来哄我了。上次骗我喝了海水，这回又要我将这大鱼当娘儿门，娘儿们回娘家，那才是熟门熟路。”谷缜摆手道：“虞兄少安毋躁，且听我说一件古老往事。”虞照道：“好啊，老子倒要瞧你怎么胡扯。”

谷缜笑了笑，娓娓说道：“那还是元代仁宗年间，东岛群雄义不朝元，远离中土，牛马不至。为取肉食果腹，多有弟子出海捕鲸，有一位前辈，姓名记不得了，长于航海，极擅捕鲸。有一次，他在猎杀大鲸之时，用鱼叉刺中了一只鲸鱼的背峰，不料那头大鲸十分顽强，负伤带着鱼叉潜入深海，逃之夭夭。这位前辈怅惘之余，当时也没有十分上心，不料数年之后，他再度出海捕鲸，在相同地方，又杀死了一头大鲸，割肉取油之时，发现鲸背上嵌了一柄鱼叉，木柄已经朽烂，铁叉则与大鲸血肉相连，长在一起。