第十一回 洞里神仙

南京金川门东边有一片茂林，林子里有两个身着皂衣的汉子立在树下，默默地像是在等什么人。一个头戴笠帽的大汉手上牵了一匹栗子色的骏马，另一个瘦子脱下了笠帽不住搧风，似乎燥热不堪。

那匹骏马鞍辔齐全，辔头箍着一道大拇指粗的黄金环，环的中央突起，顶着一朵又长又大的白色缨子，那栗子色的马头及马身均不见一根杂毛，只有靠近四蹄处才有尺把的胫腿呈白色，衬得那马高贵神骏，极是威武。

那瘦子耐不住性子，不时伸头探看林外，那大汉低声道：“看你这般沉不住气，真亏你还是个盗马贼中的高手呢。”那瘦子见林外小路上没有任何动静，轻声回道：“你懂得个屁，平时爷们盗了马早就拍马开溜了。那像这回，好不容易盗成功了，还要在这里苦等人来接货，真他妈急死我了。”那大汉笑道：“小贼毕竟就是小贼。”那瘦子道：“盗马的若是到了手还不快走，便是坏了行规，下回多半失手了。这回要不是马大人于咱带头大哥有恩，你便出再多银子俺也不干。”

那大汉道：“不过便是去魏国公府上牵一匹马，咱们出一百两白花花的银子，有的是人屁滚尿流抢着干，赏给了你干，还说什么坏你妈的规矩，真笑死人了。”

那瘦子一面跪在地上，将耳贴地倾听，一面低声回嘴：“俺老廖从十岁起每天与马为伍，小校场、大校场的活都干过，宫里御马也侍候过，就没搞过像这么神骏的战马，也只有魏国公这等英雄才配驾驭牠，却不知你们要偷牠出来给谁骑。没有威望和福分的人骑这马，小心会有不利……嘘，有人来了。”

他爬起来对那大汉道：“来了两人两骑，外加一个跑步的倒霉跟班。”那大汉道：“老廖，你这么有把握么？”老廖冷笑一声，道：“俺这耳朵能听错么？听不准怎么盗马？”

这时大汉已隐隐听到得得蹄声，又过了一会儿，林外黄土小路果然来了两人两骑，后面一个随从小跑步跟着，到了林子前。那牵马的大汉将马缰交给瘦子老廖，轻声对着林外低喊：“公子爷，在这里。”

那两匹马都是慢步小跑，马上人一提缰便停下步来，只见当先一人穿了一身华丽的劲装，头上戴了顶织锦便帽，帽上一块红宝石极是耀眼。老廖打量这公子爷，看上去年纪顶多二十左右，生得浓眉长眼，面色白净斯文，身材却甚是魁梧。他见老廖牵着那匹骏马走出林子，忍不住赞叹道：“魏国公好一匹宝马。”那大汉道：“此马名为‘绦风’，黄金辔头、白缨盈尺，南京守城军士无一不识这匹魏国公的宝马，公子爷骑牠出城通行无阻。出城后放马而行，日行少说有六百里，夜里好料好歇养足了精神，保您一路顺行到家。”

另一个骑马的身着软甲，显是这公子爷的侍卫。公子爷接过“绦风”宝马的缰绳，对那步行的随从道：“阿柱，你把俺这匹马骑回寓所里的马厩去，莫让人瞧见了。”他蹬上了“绦风”，向那大汉拱手道：“请回报贵上，相助之情俺绝不敢忘，父王处也极是承情。俺在寓所留有一封信致魏国公，这就不久留了，后会有期。”

他略一夹腿，便策马领着另外一骑的侍卫快步向金川门驰去。那随从行了礼，骑着公子原骑来的马朝反方向回去了。那盗马贼对大汉道：“好一个公子爷，敢情是那个王府的？”那大汉瞪了他一眼，老廖连忙改口道：“不敢问，不敢问。好啦，事办成了，还有五十两余款呢？”

那大汉方才还和这老廖胡说八道，这时却变得极为严肃，瞪着老廖道：“咱们说好的，你只管盗马，其他的一律不准多问，也不准多说，拿钱走路，就当没发生过这回事，是不？”说着从怀中拿出五十两白银。老廖为他目光所慑，嗫嚅道：“是，是，官爷。”大汉将银子交给老廖，再加上一句：“你若不遵守规矩，当心有杀身之祸！”他声色俱厉地交代完毕，转身走进树林，身形有如一阵风，刹时便消失在林子里。

盗马贼把白花花的银子收好，吐了一把口水，喃喃道：“这大厮屌好快的身手，若是来干咱们这一行，倒是一等一的材料。只可惜脑子不好使，只靠手脚贼滑，在咱们帮里还是很难混成一流的好汉。”

南京紫禁城各门已经关闭，午门内奉天殿后侧的议政厅是皇帝和近身大臣商议大事的所在。朱允炆已经登基就位，只是年号须待过完洪武三十一年，明年才能改为建文元年。自从登基以来，朱允炆正史料、修法典，已经开始了他的改革。

翰林院学士黄子澄、兵部侍郎齐泰、翰林侍讲方孝孺，这三位都是朱元璋替他的皇太孙朱允炆亲选的辅佐大臣，全都是学问极佳的文学之士。齐泰虽是兵部侍郎，却是洪武十八年以乡试第一名考取的进士；方孝孺虽非科举出身，却是大儒宋濂等人推荐的国士；黄子澄更是以贡士魁元再登探花的才子。以文学论，这三人实是国中最菁英的人才，但是并无多少实际处理政务的经验。朱元璋选择最优秀的文人辅佐朱允炆治国，乃是出于一番自以为看得深远的美意；行武出身的他在战场上征战了大半生才打下天下，他以为自己虽有武功却欠文才，马上可得天下，却不能再以马上来治天下，所以他特别留意有才华的文人，挑选其中的翘楚做为皇太孙的心腹大臣，可谓用心良苦。